嘴里有泡沫：蠕虫可以消化聚苯乙烯

北京航空航天大学的中国生物学家发现，面粉蠕虫能够加工像聚苯乙烯这样的常见塑料形式。在没有更美味的食物的情况下，幼虫会吞食泡沫，并将其质量的约48％转化为二氧化碳。

长期以来，科学家一直在寻求将其应用于巨大的自然微生物多样性中。有些人修饰细菌产生燃料。其他人正在寻找回收在自然条件下不会降解数百年的塑料的方法，这可以解决以自然方式回收塑料的问题。

不久前，生物学家在亚马逊丛林中发现了一种可以吃聚氨酯的蘑菇。现在，中国科学家发现面粉甲虫幼虫（其全名是大面粉hrushchak）或面粉蠕虫，在没有替代品的情况下，可以吃聚苯乙烯。

尽管他们当然喜欢普通食物。该研究的作者之一杨军说：“当我们再给蠕虫吃一顿饭时，就像土豆一样，它们先吃掉了。”

研究人员将40个幼虫和6克聚苯乙烯放入玻璃瓶中，放置两周，并测量其中的CO ₂含量。事实证明，在这段时间内，幼虫吃掉了大约四分之一的泡沫。在食用的食物中，几乎48％转化为二氧化碳，分离出49％。其余的质量被转换成幼虫的能量和体重。

对它们分泌物的研究表明，泡沫在消化过程中会降解。回收这种不寻常的食物使蠕虫花了不到24小时。同时，幼虫的感觉并不比吃正常食物的亲戚差，并成功地生活了一个月。

通过用抗生素喂食蠕虫，科学家发现泡沫停止了消化，因此，生活在面粉蠕虫中的细菌负责其加工。从蠕虫中分离出13种细菌培养物后，科学家们尝试在聚苯乙烯泡沫塑料上追肥使它们生长，并成功地利用了属于固结菌的Exiguobacterium细菌。

到目前为止，蠕虫的工业用途还很遥远。有必要研究未消化的泡沫碎片是否对环境无毒。科学家们还计划更充分地了解聚苯乙烯的同化机制以及该过程中包含的基因。

Source: https://habr.com/ru/post/zh-CN384777/