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从野外实验室改装过来的一辆装甲车停在了高速公路的边缘,当时这辆装甲车带有一个仍被贴上标签的化学合成公司的标签。

几分钟后,驾驶员那边的车门打开了,一个戴着氧气面罩和黄色防护服的男子从车厢里出来,上面带有公司的标志-苯分子的程式化图像。他的身体上没有一个开放的区域:他的头上戴着紧紧套在面具上的头罩,他的手受到袖口袖口按压的手套的保护,裤子被塞进高筒靴子里。

然后,乘客舱门打开,另外两个跳上高速公路:一个女人和一个大约七岁的女孩。他们俩都戴着氧气面罩,穿着没有标志的灰蓝色化学防护工作服。

那个女人说:“雷,苏西和我将沿着海岸散步,我向她展示了大海。”女人牵着女孩,带她沿着路堤,朝大海走去。

自上次维修以来的几十年中,沥青路面开裂和腐蚀,只有从沙子中突出的巨大混凝土板(如中生代灭绝的巨人的骨头)不允许其完全坍塌。

许多年前,田野遍布高速公路。现在,在一侧,死去的平原是灰色的,上面有咸沙,黏土和几棵干燥的黑色骨骼,这些树木在没有人的情况下得以生长。罕见的降雨过后,平原从蓝绿色藻类变成几天呈灰绿色,而蓝绿色藻类在过量二氧化碳的作用下迅速生长。另一方面-由于地球两极的融化,海洋将一块大片土地割下,形成一个浅海湾,一百英里长的一段高速公路被部分洪水淹没。

雷知道这一点,即使在车站看着卫星地图时,如果不是因为梦想着看到海洋的小女孩的渴望,他本来会早得多向西转。他拿着双筒望远镜,然后关闭了自动对焦,这种自动对焦在这种情况下是没有用的,它把它带到了他的眼睛。水面上方是黄色的,几乎看不见的雾,由雾状的硫酸小滴组成,上面沾有氮氧化物。

水的表面布满小波纹,上面覆盖着一层薄薄的碳氢化合物。上岸的海浪在灰色的沙滩上留下了模糊的彩虹斑。气泡不时地在水面上破裂。

珍妮从来没有见过这么多的水,巨大的空间被压抑,同时吸引了她。这个女孩似乎没有被海洋打动。

她失望地说道:“有人还活着,不像照片中那样。”他对他们是蓝色,而对他是灰色。

-这些照片已经有很多年了。那时他很蓝,现在他很脏。

“你能帮助他变得一样吗?”苏茜问。

詹妮说:“我不知道,但我们会尽力而为。”

“你就像电影中的医生一样向垂死的病人说话!”

珍妮笑了。

“好吧,我们的病人还在……”她犹豫了一下,微笑似乎洗掉了脸上肮脏的海浪。

-我需要拿水样,你想看看吗?

“不,” Susie在防护服允许的范围内摇摇头。 -我可以散步吗?

那个女人回答:“只有不远的地方,要当心!”

珍妮打开了她随身携带的实验箱,拿出一个伸缩管采样器和一个试管盒。她将第一根试管填充到设备中,然后将一根细管浸入水中。然后,当试管中充满浑浊的液体时,她与其他人一样,将试管浸入不同深度的地下。

该设备显示出高含量的甲烷,硫化氢和厌氧细菌的其他重要产物。其余的,包括微生物区系的成分,可以在实验室中找到。

“如果有可能组织一次全面的探险,至少要有一些生命……”尽管发生了内部抗议,但这位科学家在其中再次讲话。

詹妮曾经计算过,即使生活在世界海洋中污染最少的开放海域中的藻类产生的氧气量很少,也足以将其在大气中的浓度维持在至少百分之十四,而不是目前的惨淡百分之七。但是,事实证明,几乎所有的细菌都立即被细菌用来氧化从大陆到海洋的大量有机物。

她认为:“有趣的是,如果在远离洋流的深处某个地方,仍然存在纯净水的生存绿洲?”很遗憾,我们永远不会知道这一点...”

苏珊的尖叫声打断了女人的思想,珍妮只说出了她的名字。她把一切都扔了,突然跳了起来,眼神变黑了片刻,开始检查周围的环境,寻找一个女孩。

苏西出现在南方几百码处,斜倚在某物上。珍妮松了一口气。 “她的一切似乎都还不错,我怎么能忘记她呢?不能让她一个人去。”她的脑海里闪动着念头,就像受惊的鸟儿一样。女孩注意到珍妮在看着她,所以挥了挥手。

海滩上到处都是垃圾,可以用来研究二十世纪和二十一世纪的人类历史。也许有一天,它们将成为未来考古学家的真正发现。电视残骸,玻璃瓶,生锈的罐头,各种颜色和大小的塑料盒,曾经是衣服的破烂的破布,破损的电话,铅笔,镜框,太阳镜……海洋向他请来了他的礼物。

当珍妮走近时,她看到了引起苏西注意的地方。

在泥泞的海岸上,躺着一个长约16英寸的亚洲铰接娃娃。时间和侵略性条件彻底震撼了她:曾经的蓝色衣服和鲜艳的头发褪色,聚氨酯皮肤肿胀和破裂,内部电缆变弱或腐烂,结果洋娃娃处于不自然的位置,四肢扭曲,好像抽搐了一样。

“珍妮,带她一起去吗?” -问女孩。 -我叫她丽莎。

“起诉,不要碰她!” -珍妮大喊。 -看它有多脏,里面可能含有危险的微生物。我们将无法接受它,即使他们这样做了,军方也不会允许我们进入。

“但是她很冷很痛苦!”苏西抽泣着,好像是她,而不是娃娃,要呆在荒凉的海滩上。

“这是另一个问题……”

珍妮环顾四周,发现某种钢筋混凝土结构的遗迹从北五百码外的沙子中伸出来。也许这是第二块画布的支柱之一,但从未完成。

她说:“很好,我们将把她带到这些碎片上,它们将尽可能地保护她免受雨水和风的侵害。”

珍妮从她的口袋里拿出无菌餐巾纸,小心地将它们包在玩偶上,试图捡起来。污垢抵抗了几秒钟,但最后,大声抽泣,放开了,让珍妮几乎失去了平衡。硬娃娃本身倒入了很多污垢,这使它变得更难。

生锈的钢棒从沿海沉积物中伸出,例如巨大的石化触手,扭曲的和刺穿的破碎混凝土板。

珍妮离开了女孩与支撑物的安全距离,绕过了前人类伟大的象征:上面没有苔藓,地衣甚至藻类-在潮湿的地方只有细菌膜的灰绿色斑点。

-起诉! -叫珍妮-盘子之间有一个缝隙,对她来说绝对是安全的地方。你觉得呢

女孩点点头。

该名女子走近摇摇欲坠的盘子,试图不抓住杆子,小心翼翼地将洋娃娃放到适当位置,从中取出餐巾,然后返回苏西。

“好了,就是这样。”她说,用消毒喷雾剂处理了手套。 “让我们马上去面包车,”雷应该担心。

她握着女孩的手,他们朝相反的方向前进。几步之后,苏茜突然停下来,转向即兴石棺的一侧,大喊:“再见了,丽莎,我会想念你的!”

这个陈词滥调的词组通常听起来像是成年人的嘴上都是假的,它让珍妮天真和诚恳地感动了她,使她屏息了。

我脑海里浮现出一个念头:“不,不是现在。我无权表明自己的弱点。”

但是,顽固的眼泪仍然滚落在她的脸颊上。珍妮用一只手在她的脸上滑了擦,没有引起注意,但她的手滑到了氧气面罩的玻璃上。

运气不错,对讲机打开了,雷的声音在听筒中响起:

-一切都还好吗?

珍妮吞咽了一下,收集了自己的想法,用坚定的声音回答:

“没关系,我们已经回来了。”

珍妮走到她扔工具的地方,停了下来,再次看着死海。她的目光首先漫无目的地在海岸附近徘徊,然后突然掉下来,冲入地平线,淹没在雾中,海洋与天空相遇,再也无法分辨出一个终点而另一个开始了,因为它们都同样灰暗肮脏。甚至在行走过程中天空中浓密的棕色酸云也被油污撕裂而反射在水中。

一朵乌云就像母亲告诉她的她的美国原住民祖先的帐篷一样。在詹妮看来,她正在听到tom-toms的声音,并且她已经准备好看到身着民族服装和羽毛头饰的印第安人的精疲力尽,但是她很快意识到,只有鲜血在她的太阳穴中跳动。

这些图像是由她的古老本能引起的,在千年的迷雾中迷失了,他们屏住了胸怀,使她想立即撕下她的面罩和防护服-这第二层皮肤使人无法在现代条件下生存-并最终深呼吸,感受世界的气味,感受风的触摸。

该女子没有注意到她的手是如何伸到工装裤的气阀的。

“珍妮,你怎么了?”苏西问,吓了一跳。

珍妮感觉到了,伸出了手:

“没什么……我只是想了一下……”她突然喘着气回答,“去雷,我现在……

”“上帝,我在做什么!”

汗水滚落在她的脸上,整个背部都湿了。

“叹气-呼气,吸气-呼气,吸气-呼气。那好多了。”

恢复节奏并开始缓慢呼吸,珍妮站了几分钟,看着大海。

“再见,”她说,断开连接,“我会想你的,”她笑了。

然后,她从工作服的口袋里拿出一张破旧的旧照片,最后一次看着她,然后偷偷地放下她的手,好像对自己的行为感到ham愧,松开了手指,让她跌落在肮脏的沙滩上。

他们沿着同样的缓坡爬上了高速公路,沿着那条缓坡走到了岸边。詹妮打开货车的门,先是帮助苏西进来,然后自己爬了上来。真空机构将门拉入插槽中并固定好,然后,车载计算机发出冷冷的合成女性声音:

“注意!冲洗相机;请勿脱下防护服。”

气泵开始沙沙作响,冷气穿过机舱。

噪音消失了,墙上挂着绿色的字母后,珍妮高兴地解开了连身衣的扣子,摘下了面具,帮助苏茜脱衣服。

在空气中几分钟,感觉到了新鲜的臭氧味。

“珍妮,”苏茜轻声叫道。

-什么,亲爱的? -珍妮坐在她旁边。

-丽莎一个人现在可能很难过。告诉我,“她突然抬起头,用蓝色的大眼睛看着珍妮,”你会离开我吗?

-当然不是! -珍妮拥抱她。 “你是我拥有的最宝贵的东西。”

“而且我们永远不会分开吗?”

-从不! -她抚摸那个女孩的头。 “现在休息一下,我们还有很长的路要走。”

她放下椅子,放下苏兹(Suzy)并用外套覆盖她,然后离开客舱,关上身后的门,落入乘客座位。她的头只是从岸上经历的强迫性思想和感觉中挣脱出来。

-怎么样了?雷问。他坐在驾驶员座位上,眼睛注视着空隙,手放在膝盖上,像古董石膏雕像一样不动。只有他的眼睛时不时地看着屏幕,上面有该地区的卫星地图,然后又回到了对高速公路的沉思中。

苗条的雷是没有年龄的人之一:如果不看眼睛附近的细皱纹,他也可以得到三十,四十和五十。

他的脸上冻住了一种永恒的,无法磨灭的悲伤,并充斥着冷漠,就像多年前经历的深刻个人悲剧的烙印一样。

“我想知道我是否应该告诉他我几乎是怎么自杀的?”

“太好了。”珍妮回答。

-你不会告诉我的。

-头疼得厉害。 -珍妮很长一段时间都无法适应他那种讽刺性的交流方式,但最终我意识到他无法接受,并且学会了无视。尤其是如果她的父亲认为Ray是他的朋友,尽管他有能力冒犯周围的每个人,但自己却没有注意到它。尽管雷本人认为自己没有将其他人视为朋友。

“你采样了吗?”

-是的,它们在恒温器中。

-有意思吗?

-没什么特别的,大量的甲烷和硫化氢表明其中存在厌氧细菌,汽油,可能不亚于水,甚至还有重金属盐-导电性刚刚超出规模。没有我,您将进行详细的分析。

空中停了几分钟。太紧张不能持续更长的时间。

雷说:“这是无可挽回的意义。”雷恩再次瞥了一眼,因为屏幕角落的绿色小数字使剩余的空气供应减少了。

-我的意思是? -珍妮没有立即理解他在开车。

“现在您仍然可以回来,但是如果您以后改变主意,那么回程就只有足够的氧气,而如果打开空气滤清器,则燃料就不够了。”

詹妮干涩地说:“我不会改变主意,很多年前,我决定了一切。”

“你认为她在军事上会更好吗?”

-而且我们不会和军队住在一起。

-这是怎么回事? -雷看起来并不惊讶。 “所以你决定留在阿尔伯克基吗?”

-确实,您听说军方在市中心修复了几座摩天大楼,并用泡沫密封它们并安装了空气过滤器。有温室和游泳池。他们搬了一些有孩子的平民家庭,所以苏茜会找人玩。

“还是愚蠢的你。”

-这是为什么?

“军事基地和城市之间有40英里,如果您发生任何事情,军队可能既没有时间也没有渴望拯救您。”

詹妮说:“我知道,但我想住在舒适的公寓里,睡着并和亲人一起在床上醒来,看着太阳,最后走在街上!”即使是工作服,我也知道这只是一种错觉,但我至少想要一种正常的人类生活的错觉-在您的车站减去14层玻璃和钢制地板,我感觉就像在监狱里一样,我不想,苏茜也有同样的感觉。

“但是为什么您确定她会在保险柜里感到难过?”

“因为我知道她的变化,她总是看起来很难过。” Suzy越来越引起人们的注意,她从您的学习和信息网络中学到的世界根本不像表面上的世界。当发现照片中的动物或植物在多年前失踪时,她总是很不高兴。就像我一次。但是我有一个父亲和母亲,有一个姐姐,有一个童年,而她除了无休止的考试,测验,上课之外什么也没有……该死,我什至无法见到她!

雷说:“很抱歉,我们公司最好的研究中心给您留下了如此消极的回忆,但让我们以不同的方式来看待它。”在车站,她将能够获得良好的教育,她将拥有出色的自我实现条件,而且同样重要的是,她的生活将比其他地方得到更好的保护。这是你的未来以及全人类的未来...

-雷,醒! -詹妮爆炸了-我一直想告诉你,但你听不到我的声音!人类没有未来,我们也没有。随便看看就可以了。您,您都在公司中,仍然生活在过去,好像什么也没发生一样,试图保存所有这些。为什么是雷?让我们所有人都消失不只是更好吗?数百万年之后,地球将被净化并再次变得宜居,细菌和藻类将演变成新的多样物种,将充满它,就像过去一样。只是我们不会再在那里了,但这是为了更好-我们对地球做了什么之后,就不应该拥有在地球上生活的权利。

珍妮不完全理解为什么,认为雷对公司利益的奇怪奉献是严重错误的。在当前情况下,当人类的时代即将结束,没有任何东西可以阻止其最终消失时,在某种程度上,她反对……似乎是错误的……-她终于找到了正确的话语,直到自然而然地出现了:与历史的自然过程相对!没错!三叶虫,剑兰和恐龙-它们最终都灭绝了。当然,他们与人不同,他们没有头脑,但是有更好的东西:自我保护的本能。他们极力抵抗自己的最大能力,试图适应新的生活条件,这是他们自己正在改变的可能原因。但是他们灭绝了。进化总是保留硬道理。

“最好是迅速而轻松地离开自己,而不是让痛苦延续几代人。否则,我们的孩子会诅咒我们在一个完全不适合生活的星球上生出孩子。”

-您知道,有时候在我看来,您的领导层早已意识到所有这些虚构斗争的意义。他们最后一次联系您是什么时候?如果他们离开大阪总部,与家人一起度过余下的时间,我不会感到惊讶。我们都可以一样吗?哦,是的!你没有家人!

珍妮保持沉默,她希望雷至少能以某种方式对这些做出反应,在她看来,这对他是侮辱性的话:提高声音,打脸或安慰她。但是他保持沉默。

雷说:“不,人类有一个未来,也许太遥远了,但是确实有。”一分钟后,他以平静的声音说道。 “这个小女孩-你的侄女-是未来。”她是第一个在女人外面人工饲养的孩子,她更聪明,学习更快,需要更少的氧气并且可以忍受更多的污染。

“首先,”珍妮打断道,“她是一个需要家庭的孩子,而不是您的实验性兔子。 。

“实验是你姐姐本人同意的条件。”我们了解了有关该项目以及她未出生孩子的参与的所有信息。

“与一个垂死的男人讨价还价很容易,”珍妮不满地思考,大声说:

“但是她别无选择!”

雷说:“每个人都有选择的余地,只是每个人都有自己的价格。”您的姐姐有意识地做出了选择,由于有了他,您现在有了这个女孩。

“雷,你为什么从来没有给她打过电话呢?”她只是为你做的实验吗?

雷没有回答,而是从口袋里掏出一个小银盘,放在詹妮旁边的椅子上。

-什么啊她问。

“她的病历,”雷说。 “我写这是为了以防万一,希望您不需要它。”

珍妮知道这是机密信息,如果雷被知道,雷可能会遇到麻烦。突然她感到内。最后,雷为他们做的事比他承诺的要多,尽管事实上,在她父亲去世后,没有人会影响他的决定。
“雷,”她小声说,“对不起……”

珍妮弯腰拥抱他,但雷转过身没有回答,尴尬的珍妮回到了她的椅子上。

她不知道雷在进行这些冒险行为时实际上受到了什么指导:首先,决定在旅途中亲自陪伴他们,其次,复制机密信息-雷对她始终是个谜,但她想相信,主要原因是Susie的关心,而不是保留重要科学成果的愿望。珍妮很清楚这种希望的天真,但是却束手无策。

“向他道别,”她向自己保证。

同时,Ray将手指放在控制面板上的指纹扫描仪上,绿色的激光束穿过他的眼睛。

-Ray Galacher,状态:允许访问,控制模式:手动。欢迎您,雷。 -来自演讲者。

珍妮不由自主地畏缩了。

她想,这种讨厌的机械声音再次出现。 “真的不可能记录一个活着的人,或者至少使他变得更自然吗?”

不管他们听到该声音走了多远,在她看来她仍然在车站,车载计算机的声音都是车站的声音,冷淡的,强调合成的,没有任何情绪-这是她的反映。珍妮想离开的气氛。

货车轻柔地起步,平稳滑行至公路中间,开始提速。当他已经躲在晨雾中时,突然一阵风把扔在沙滩上的照片翻了过来。它被捕获了一个热带海滩,上面有白色的珊瑚沙,绿色的灌木丛和蓝色的清澈的海水。

几个小时后,阳光带着一个洋娃娃注视着一个小生境,照亮了她永远睁开的蓝眼睛,与Suzy一样的颜色。

Source: https://habr.com/ru/post/zh-CN390559/


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