✊🏼 👍🏻 😂 Oklo项目的Jacob DeWitte-建立人们需要的核反应堆 🔅 👒 🆚

核技术初创公司Oklo的联合创始人兼首席执行官，关于下一步将发生的事情，摆脱公认的做法以及建造人们需要的核反应堆。

Macro：Oklo正在开发一种新型的核反应堆-小型，便携式，无废物且碳释放速率为负。对于初创公司而言，这是一个非常令人兴奋的前景，而且绝对不是您每天听到的项目“音调”。
您何时对这个领域感兴趣？

雅各布·德威特（Jacob DeWitte）：据我所知一直如此。我在阿尔伯克基长大；整个周末，爸爸和我抓着甜甜圈，去了国家核物理博物馆。在博物馆中我最喜欢的地方是一枚核燃料的模型。人们可能会拿起橡皮擦大小的东西，听到一则消息，说它所含的能量与一吨煤或600升油中所含的能量一样多。当我还是个孩子的时候，这对我来说非常激动。
在学校的五年级时，我对什么是核能以及核能的工作方式产生了兴趣。我拿了一本书，仔细阅读。阿尔伯克基实际上是从亚利桑那州的一个核电站获得电能的，所以当我们一家人去看大峡谷时，我说服了父母去这个电站。

如此亲近令我震惊

不幸的是，这是星期天，一切都关闭了。所以我只花了一个小时在停车场，看着建筑物周围的高耸。我父亲是一名工程师，他可以向我解释一下此处建筑物的不同部分。但是，我确定我父母的想法是这样的：“好吧……我们来这里已经足够多，可以继续给我带来快乐。” 我是如此的接近我感到震惊。
在高中时，我的每篇学校论文都与我最喜欢的主题有某种联系。我对核裂变特别感兴趣。我写了一封有关核话题的信给报纸编辑。有一次我给《模拟城市》计算机模拟器的创建者写信说，他们歪曲了核电站。

因此，当您上大学时，我想您已经很清楚地想学习？

雅各布：是的，我认为我会选择物理和机械工程作为主要课程。但是最后我决定去一所教育机构，他们在最后一门课程中学习了原子工程，然后我做到了。
在那里，我开始意识到，随着新技术，设备，计算机等的发展，该领域的所有事物的状态都在迅速变化。长大后，我一直知道我会使用核技术。在大学里，我意识到我想充当核技术的前线。

这意味着什么活动？您在哪里看到自己？

雅各布：嗯，我上高中时就开始在美国能源部国家实验室实习。核研究的主要部分由政府资助：武器计划，与基础设施相关领域的大型系统等。
但是在那里，我最终意识到，这个实验室的研发工作对我如此热衷的下一代核项目没有用。它们不会在持续的市场压力下发展；它们是由政府驱动的。它们的移动速度比预期的慢，并且对新的变化不太敏感。

我从未觉得自己是那些地方的一部分

我认为某些私营公司的情况可能会有所不同。通用电气（GE）是该领域的领先公司之一，因此在完成学业后，我在这里工作了一段时间。但是很明显，大公司在市场上也不是很自信。他们表现出兴趣，投资了一些资金，但丝毫没有像我所做的那样集中和持久。与新产品相比，对新产品的关注要低得多。

这是否使您感到沮丧？您梦想过在核工业中工作的一生。您会发现自己在国家实验室和GE中工作，这对您和信徒而言可能是一样的-触碰了圣杯。很难让自己承认自己没有用吗？

雅各布：哦，是的，非常。在很大程度上。我从没有觉得自己是那些地方的一部分。他们做了很多出色的工作，我看到了一些我刚刚喜欢的很酷的项目，但是我也知道我永远都无法适应所有这些。

是否有片刻感动您的生活，您决定需要改变方向？

雅各布：我想说的是，“洞察力”的时刻在2007年闪过。我有一个项目，设计了一个液态盐反应堆，消耗了核工业的废料。为此，我获得了一项研究奖。确实，这是一项令人印象深刻的技术。看起来政府或大公司已准备好实施它-他们拥有资源，并且无论以任何形式，这似乎都是一项极为有利可图的业务。
这对我来说很明显。小学的！但是，在与这些领域的专家进行的交谈中，很明显，他们根本不会参与这项技术的开发。政府中的人们告诉我，这更多地是工业问题，而工业界中的人们则是政府问题。几个月来，我不想承认明显的来回奔波。

我们将以现在的方式取得成功

最后，我以某种方式与我的室友交谈，并对自己感到失望。他对我说：“杰克，你知道，因为你想这样做，所以你需要成立一家自己的公司。”

^{Oklo联合创始人Jacob DeWitte和Caroline Cochran}

，您对此有何反应？

雅各布：我以前真的没有考虑过这条路。但是我知道他是对的。
现在，关于初创公司的想法对我似乎并不完全陌生。我一直被Apple和Microsoft的早期历史所吸引。他们向我表明，特定行业中有大公司这一事实并不意味着就不能做新的事情。在核工程中，目标是使技术更便宜，更安全，采用完全不同的方式制造，能够无浪费地工作，为人类提供能源数千年-这个目标是大胆但可以实现的。但是为了实现我们的目标，我们将以现在的方式取得成功。
因此，当我前往麻省理工学院（MIT）（于2008年获得核工程博士学位）时，我已经为自己决定，要通过创业来实现这些目标。

您是否考虑过完全跳过硕士课程并立即开展业务的选择？

雅各布：我真的想了很多。但是我知道，这方面的动力是由从事研发的专家开发的。坦率地说，获得信任可以使该科学与技术领域的学位可以使用。

继续学习很重要

这也是了解更多信息的机会。这个领域的时间周期很长，因此在这里，在对某个项目做出任何认真的决定之前，重要的是要不断学习，提出各种问题并完全理解所有内容。如果我退学并且只打算创建这家公司，那我就不能适当地加快这个过程-与我们现在所做的相反。随着时间的流逝，收益将很小。
我还学到了很多关于如何与我们需要处理的相关利益相关者（无论是科学专家，维护人员还是政府官员）就技术问题进行沟通的知识。

最初称为UPower的Oklo是如何推出的？

雅各布：在麻省理工学院，我遇到了我未来的联合创始人卡罗琳·科克伦（Caroline Cochran）。她还是原子工程领域的专家，也是机械工程师。我们开始确定可以在核能领域启动的初创公司。但是我们不想只成为技术开发人员。我们试图了解人们想要什么，他们需要什么。

我们试图了解人们的需求。

我们与那些为采矿和天然气工业等项目的一部分开发了用于偏远地区的发电厂的朋友和熟人进行了一系列对话。他们谈到了在工作地点提供能量有多困难。柴油发电机是一个常见的解决方案，但这是一个大问题：由于没有恶劣的天气，常常没有燃料输送的道路，设备相当笨重，一切都可能冻结等。
人们通常会说：“嗯，柴油是所有已知能源中密度最高的。”但是，核燃料的能量密度要高出200万倍！我们问他们：“如果有一个足够小的反应堆可以带到工作场所怎么办？”答案总是一样的：“你是什么！谁在做这个？我们将立即购买！并尽你所能释放！”

这就像对极其痛苦的事情的反应。

雅各布：是的，这与我们谈到麻省理工学院时的反应完全不同。作为研究生，作为我们教学的一部分，我们接受了麻省理工学院为技术经理组织的为期三周的强化课程。当我们向他们提供我们的想法时，我们被告知：“是吗？有趣也许我们会购买一些东西进行试用。”

也许我们甚至偏爱西海岸

这种反应与那些兴奋地问：“我从哪里可以得到？”的人的反应形成鲜明对比。我们很快意识到，一家大型能源供应公司不会成为我们第一批产品的购买者。他们不想冒险，他们已经拥有自己的产品，可以为他们带来稳定的收入。但是我们还有很多其他人对我们的项目很感兴趣。
因此，在2012年，我们开始实际朝这个方向努力：如何建造这些人所需的反应堆？我们不想陷入关于我们的反应堆将多么美丽的科学论述的陷阱。这种发展道路将是非常昂贵和费时的。这不是启动路径，而是大学项目。

您是如何来到加利福尼亚的？您是否一直有进入硅谷的计划？

雅各布：我们对要去的地方并不确定。我们基于这样的感觉进行思考：无论我们做什么，从地理角度来看，我们都会有相当广泛的存在。我们知道，出于安全原因，我们将建造第一个反应堆，可能远离人口稠密的中心。他们还知道与政府进行谈判和交易的政府官员在哥伦比亚特区，而投资者很可能在主要城市。
因此，我们只是认为只要有合适的机会，我们就会前进。也许，甚至，由于我们不认识他，我们对西海岸也充满了偏见。
真正带我们来到加利福尼亚的是Y Combinator。

这是怎么发生的？

雅各布：在展示了新的核能纪录片之后，2013年春天在麻省理工学院吃了晚饭。我最终在山姆·奥特曼对面的一张桌子旁。
这是我第一次见到Sam，而且之前从未听说过有关Y Combinator的任何信息。我们进行了交谈，他对原子技术的理解给我留下了深刻的印象。那时，人们对原子能的兴趣与日俱增，我与很多不想花时间了解细微差别的人进行了交谈：从Wikipedia汲取知识并且是“柜子专家”的人。山姆对此事的理解要深得多。
我向他介绍了我们的公司，萨姆问：“您是否考虑过在旧金山置业？我相信会有很多人会理解您的主题并全力支持您。” 这个想法肯定是在那时诞生的。

我们想创建一个严肃的公司，而不是一个科学项目

之后，我们询问了YC，并决定如果在这里接受我们的上诉，那对我们来说可能是非常宝贵的生活经历。我们仍处于为论文辩护的阶段，因此我们无法申请下一个电话。一年后，我们出现了，幸运的是，我们在2014年夏季被录取。

^{公司加利福尼亚办事处附近的Oklo团队的一部分}

这是一个很大的变化吗？

雅各布：从一开始，我们就好奇与YC的联系会是什么样，因为他们尚未进行任何能源项目。但是发生的事情是惊人的。实际上，我们没有像某些同事那样从具体的技术建议中获得任何严重的收益-最终，我们正在建造核反应堆。但是，从一般概念以及如何建立大企业的角度来看，这非常有用。
此外，硅谷与东海岸对我们所做工作的敏感性差异很大。在东海岸，我们经常受到怀疑，并问：“是否安全？这怎么可能？”听起来总是像：“我该如何帮助？”与投资者的讨论差异很大。人们对增长的潜力和期望非常感兴趣，以至于他们不关注可能出现的困难和时限。对初创公司感兴趣的人知道，总会有障碍和障碍，但它们不应该成为阻碍达成协议的条件。
剑桥是一个伟大的城市，我们喜欢它。但是，如果您试图在这里创建公司，那么它往往会落入科研机构的阴影中。您公司的行为会很快变得非常科学和聪明。但是我们知道我们想要创建一个严肃的公司，而不是一个科学项目。我认为加利福尼亚是这样做的好地方。

您是否可以向寻求在精确科学基础上创建公司的人或打算解决“危险”领域的创始人提供建议？

雅各布：陷入技术追求的陷阱而又不参与建立大型企业和战略是非常容易的。不要立即去火星。您需要从现在可以做的事情开始：积累技能并与用户交谈。
但是您应该始终记住自己的主要目标。推介公司时，您需要重点关注两个层次：当前正在使用的特定产品和主要目标。

“不要立即去火星

当处理诸如核反应堆之类的相当复杂的领域时，有时可以通过解释第一部分来减慢对话的速度：“我们正在建造一种全新的核反应堆，该反应堆可用于现在能源生产不可靠，价格昂贵的地方污染大自然这就是我们知道人们需要的东西，我们现在就可以建造它，这就是原因。“但这只是改变我们从根本上生产核能的方式的第一步。我们的主要目标是缩短所有核技术的开发周期。

Oklo项目的Jacob DeWitte-建立人们需要的核反应堆

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