天文学家首先在星际空间发现了一种有机化合物的手性分子

这项发现可以帮助阐明地球生命的起源



加州理工学院的天文学家首次发现星际空间中有机物的手性分子。这一发现对于理解地球（可能是其他恒星系统中的其他行星）的生命起源可能很重要。事实是氨基酸和其他有机化合物以两种形式存在，称为光学异构体。这些异构体的组成相同，但结构相反。您可以通过使溶液中的一种异构体与另一种异构体区分开。两个手性（类镜）结构都将穿过溶液的辐射的偏振面旋转到左侧或右侧。重要的一点是，构成生命有机体（包括病毒和人类）蛋白质的所有氨基酸都是L-异构体，它们是“左撇子”分子。

L-异构体已经在太空中被发现，专家们已经在彗星表面（特别是在Churyumov-Gerasimenko彗星）上发现了相对简单的有机化合物。现在发现的是环氧丙烷。在地球上，这种物质是众所周知的，它被用于生产某些类型的塑料，并在杏仁生长过程中用作熏蒸剂。丙烯也用作燃料添加剂。科学家认为，发现的化合物可以在我们银河系中心周围的大量气体云中找到。科学家发现的一种手性分子位于距地球390光年的地方。我们正在谈论的是巨大的气体和尘埃云射手座B2。恒星形成的过程正在积极地进行，早期的天文学家在云中发现了几颗年轻的恒星。

这个发现是使用高度敏感的100米绿色银行射电望远镜完成的。反射镜的轴向尺寸为100×110 m，该射电望远镜可以以超过千分之一度的精度发送到天空中的任何地方。最小工作波长为6毫米。



在镜像异构体中，有趣的是，组成相同但镜面/手性不同的化合物的性质，相对于作为生物系统的其他手性对象，也可以有所不同。在药物中，这种现象是众所周知的。氯胺酮，例如，具有称为艾氯胺酮的镜面异构体。这种“双”氯胺酮比氯胺酮本身更强。美托芬，其R-异构体，是止咳糖浆的一种成分。 L-异构体已经是一种强大的阿片类药物，用作麻醉剂。萘普生是一种麻醉剂。在另一种情况下，是毒药实际上破坏了肝脏。所有这些表明，构成我们身体的蛋白质的氨基酸的L-异构不是偶然的。此外，只有相同方向的氨基酸（全部为左手或全部为右手）才能形成稳定的蛋白质。



到目前为止，我们还不知道为什么生命由“惯用左手”的氨基酸组成，但是没有人对这一事实本身争论不休。 “生命氨基酸”的右侧异构体在地球上非常罕见，并且不参与生化反应。

复杂的有机化合物在星际空间中不断形成，主要是在尘埃和气体云中。据信，较简单的化合物可以相互碰撞，形成越来越复杂的有机物质。随着化合物分子的复杂化，新条件对于形成甚至更复杂的有机化合物是必需的。在某些情况下，单个分子沉淀在其上的小块水冰会有所帮助。随着时间的流逝，它们越来越多，它们开始相互影响，形成了已经更加复杂的结构。在某些彗星上发现了复杂的有机物，包括Churyumov-Gerasimenko彗星。此处发现了碳水化合物，醇，硫化氢，氢氰酸，甘氨酸和含磷化合物。据专家介绍，这些物质理论上可以形成更复杂的化合物，包括氨基酸。



根据一种理论，地球上的生命起源于遥远的过去，地球上有机彗星的下落。有机物质相互影响，逐渐形成“生命的砖块”。但是，这一合成的第一阶段仅发生在彗星上。现在，也许可以说，类似的合成发生在星际空间中。

在星际空间中检测到手性有机物分子这一事实并没有引起轰动。没有人怀疑这种异构体的存在。科学家的发现简单地证实了这一理论。不幸的是，尚未确定所检测化合物的手性类型。事实是有几种类型的手性。它们是中心（手性中心），轴向（手性轴），平面（手性平面），螺旋（螺旋）和拓扑手性。专家希望，在研究与这种偏振光化合物分子的相互作用时，可以从星际云中找出环氧丙烷的手性类型。

Source: https://habr.com/ru/post/zh-CN395321/