许多人都在争论人类文明何时以及如何消亡，但没人对地球上最后一次大灭绝的主要原因感到怀疑：外层空间的巨大物体与地球相撞。 大约6500万年前，直径约5-10公里的小行星飞入了现在称为墨西哥湾的小行星，从地球表面消灭了所有物种的约30-50％，从而结束了恐龙时代。 在不久的将来，我们是否会面临类似的命运？ 我的读者问我：
我对所
读的
文章有一个疑问，该
文章谈到我们的银河系磁盘每隔26-30百万年如何在奥尔特云中移动彗星，从而导致彗星周期性地灭绝和轰炸地球。 我不知道这样的事件是否会威胁我们一生，这一理论是否可靠？
老实说，大灭绝的危险始终存在，但需要更准确地评估。
太阳系的灭绝威胁-来自太空的轰炸-通常来自两个来源。 火星和木星之间的小行星带，以及海王星轨道以外的柯伊特带和奥尔特云。 随着时间的推移，我们怀疑会杀死恐龙的小行星从小行星带飞向我们的可能性大大降低。 这是有原因的：火星和木星之间的物质已耗尽，并且不存在补充机制。 这可以通过研究年轻的太阳系，早期的太阳系模型以及大多数没有空气的世界和著名的地质学家来理解：月亮，水星以及木星和土星的大部分卫星。
可以通过考虑月球陨石坑的历史来研究它。 陨石坑出现在月亮的高海拔地区很长时间了，这始于太阳系最早的时代：距今已有40亿年。 有大量的大型陨石坑，其中有较小的陨石坑，甚至更少。 但是，如果您查看黑暗地区（月球海），那么火山口中的火山口就会少得多。 辐射估计表明，这些地区中的大多数是在3到35亿年前形成的，即使这种差异也足以导致出现明显更少的陨石坑。 风暴海洋（最大的月球海）中最年轻的区域仅出现在12亿年前，而且其中的火山口更少。
这一切都意味着小行星带变得越来越薄。 最有可能的是，我们还没有到这一刻（尽管有这种可能性），但是在接下来的数十亿年中的某个时刻，最后一次小行星撞击将撞击地球，如果那时仍有生命存在，那么最后一次灭绝将发生。
但是奥尔特云和柯伊伯带是完全不同的故事。
在海王星的轨道外，在太阳系边缘，灾难的可能性很大。 在围绕太阳的稀疏轨道中，预计会有数十万个（如果不是数百万个）大块的冰和石头碎片，并且有大量的飞过（可能是海王星，另一个柯伊伯带天体或奥尔特云或另一个太阳系）可以使用引力。 这可能导致各种后果，包括一个物体可能冲入太阳系，在那里它能够像亮彗星一样转动，并与我们的世界发生碰撞，从而带来灾难。
与海王星或其他柯伊伯带天体/奥尔特云的相互作用是随机发生的，与银河系中发生的情况无关，但是，可能有一个经过的恒星丰富的区域（例如银河盘或我们的一颗旋臂）可以增加机会彗星风暴和彗星撞击地球。 在
《美国科学家》 （
American Scientist）的一本读者所写的
出版物中 ，声称存在26-30百万年的“周期”序列，由于该序列，地球已经灭绝。 这个事件大致与28-32百万年的周期有关，太阳系将通过银河系的银河平面！ 这是巧合，还是灭绝的原因？
答案可以在数据中找到。 您可以根据从化石研究中获得的数据来研究地球上的所有主要物种灭绝。 通过随时计算生物学属的数量（比生物学物种高出一个级别），我们可以在过去的5亿年中做到这一点，从而可以确定在任何时间间隔内生死的百分比。
然后，您可以搜索这些事件的发生方式。 最简单的方法是将傅立叶变换应用于这些循环，并查看序列是否出现。 例如，如果我们每1亿年观察到一次大灭绝，每次灭绝都在急剧减少，那么傅立叶变换将以1/100亿年的频率显示出巨大的激增。 因此，让我们立即做下去，看看数据向我们展示了什么？
它们显示出一个周期性的高潮和相对较弱的证据，表明周期为140 Ma，另一个为62 Ma。 爆发看起来很大，但与其他爆发相比却完全微不足道。 在5亿年的时间里，只能容纳3个1.4亿年的大灭绝时期和8个6200万年的大灭绝时期。 但是数量不多-如果有这样的时期，那么灭绝不会每次都发生。 但是，显然没有证据表明这一时期为26-30百万年。 在这个频率上甚至没有鼓起的迹象。 更糟糕的是，与地球发生的所有碰撞中，不到四分之一是来自奥尔特云的物体！ 按照古老的格言，非同寻常的主张需要非同寻常的证据，但克里斯托弗·希钦斯（Christopher Hitchens）将其反驳如下：
未经证实的主张可以未经证实地丢弃。
我很高兴地报告说，在研究了银河系中最近通过的通道之后，我们没有发现任何理由预期灾难性事件的发生率会增加。 当然，这样的事件可能会发生，但是宇宙杀死我们的机会显然比以往任何时候都少。