微软联合创始人保罗·艾伦（Paul Allen）明智地将赚来的钱花在了出售计算机程序上–他在计算机程序上建造飞机，并将向太空发射火箭。 Vulcan Aerospace成立于2011年，很少举行公开活动，但这一次是有原因的。 2017年5月31日，对Stratolaunch巨型飞机进行了巨大的展示，该飞机用于向太空火箭发射火箭-在这一天，翼展比ISS更大的庞然大物首次从机库中推出以测试加油系统。 这一天标志着飞机制造初始阶段的结束-以及地面和飞行测试的开始。
一种可重复使用的运载火箭，用于加速火箭的第一阶段，是降低将小型卫星发射到轨道的空间发射成本的另一种方法。 有了这样的飞机，将货物送入轨道实际上将变得司空见惯：一天可以飞行几次。
在过去的几周中，从飞机上拆除了三层楼高的脚手架和其他建筑设备，这是他们第一次装载了带有28个轮子的全起重装置。 这是开始其余测试之前的关键步骤。 当机架承受负荷时，首次可以称量飞机重量。 它的质量约为226.8吨。
从飞机的尺寸来看，这不是很大。 Stratolaunch的翼展为117 m（世界纪录），船长为72 m，高度为15 m。
Stratolaunch的最大起飞重量为590吨。 这意味着它将能够提起大约250吨的有效负载。
正如
在2016年秋季报道的那样 ，在首次飞行任务中，Stratolaunch将向平流层发射一颗轨道ATK飞马XL巡航导弹。 一架飞机可能会升起三架这样的运载火箭。 这些火箭一再证明了其将卫星送入轨道的可靠性。
以前，轨道B-52和L-1011曾被用作飞马的运输机。 飞机达到12,000米的高度，使火箭具有亚音速（大约是空速的3％），然后火箭分离并把卫星送入轨道。
Stratolaunch将更高效地处理任务，因为它可以一次（从9100 m的高度）一次升起三架运载火箭。 与B-52和L-1011不同，它最初是专门为完成此任务而设计的。
在接下来的几周和几个月中，Vulcan Aerospace计划在位于加利福尼亚州莫哈韦的Mojave航天中心积极进行地面和飞行测试，该中心的高度为35°03'34“ N 118°09'06” W 851米
莫哈韦航空航天中心的卫星图像显示正在维修和现代化的民用客机Vulcan Aerospace强调Stratolaunch是同类产品中的首创产品，因此他们将认真进行测试，将飞行员，机组人员和人员的安全放在首位。 首次飞行测试可以在2019年进行。
Vulcan Aerospace庆祝2017年5月31日是其任务的历史性阶段，并感谢Scaled Composites的合作伙伴，该合作伙伴帮助了飞机的建造。 Scaled Composites是由Paul Allen资助的另一家公司。 一次，她获得
了Ansari X奖，并获得了2000万美元，用于制造第一架私人太空飞机。 实际上，Stratolaunch本身沿飞行轮廓装有巡航导弹，类似于私人的亚轨道载人航天飞机SpaceShipOne，该航天飞机以前是由Scaled Composites制造的。 在特殊的WhiteKnight航母飞机的帮助下，它最初也上升到了约14公里的高度。
在私人亚轨道飞行，太空旅游和火箭运载火箭领域，私人企业最近得以复兴。 另一家私人公司Virgin Galactic也正在基于Scaled Composites创建自己的发射系统。 她的私人亚轨道载人航天飞机SpaceShipTwo应该从WhiteKnightTwo运载飞机上发射，现在该公司正在研究一个新项目。
莫哈韦沙漠中的SpaceShipTwo残骸。 2014年11月1日Stratolaunch和类似的巡航导弹运载工具专注于对发射小型卫星的日益增长的需求。
Vulcan Aerospace没有透露该项目的投资额。 但是，众所周知，该金额至少为数亿美元。 但是，沃肯航空航天公司的高管解释说，保罗·艾伦（Paul Allen）的投资并不是为了赚钱。 至少这不是艾伦的主要动机。
Stratolaunch Trial 2017年5月31日