了解外星人可能与外星人本身一样危险
想象一下，您一生都在大陆荒野的小村庄里生活。 这个社区与世界隔绝了几个世纪。 出发探索周围的世界后，绕过您探索的领土的边界。 突然而出乎意料的是，您遇到了一个带有标志的杆子。 它上的字体对于您来说是一个陌生人，您似乎并不熟悉，但是文本非常清晰。 它说：“我们在这里。”
接下来是什么？
隔离结束时的幸福与庆祝？ 一个简单的耸肩？ 但是人性暗示，这次会议最有可能引发一系列导致灾难的事件。
突然，您的避难所面临着“未知”的危险，而您却不知道。 久经考验的治理和社会秩序原则将面临压力。 谣言，八卦和猜测将蔓延到您的家中。 将花费不人道的精力建设路障，推迟财产的收割和维修。 社区将走向毁灭。 但是，这一在支柱上的宣布不仅仅是一个半解的想法，这是一种难以捉摸的潜台词，其含糊不清的色彩感染着世界。
这个故事不是B类电影的情节，而是寓言解决我们最古老的科学和哲学难题之一之后会发生的事情-我们在太空中有“邻居”吗？
如今，发现地球以外生命证据的前景属于三大著名类别之一。 首先是对太阳系的研究。 火星可以说是主要目标之一，因为尽管这颗行星对我们来说是陌生的，但它处于与熟悉的陆地环境相对应的特定模式下，并且可以访问。 此刻，车轮上的机器人犁着火星重生石，敏锐的目光从轨道上注视着他。 在不久的将来，正在准备进行以下火星任务：计划在2018年发射
InSight机器人探测器，
2020年火星探测器，将土壤样本返回地球，并不断讨论有人值守任务的可能性。
但是火星并不是唯一的可能性。
土卫二和
欧洲的冰冷卫星在地表下方显示出液态水的迹象。 欧洲有一个海洋，其面积是地球所有表层海洋的两倍，并且与月球的岩心接触-可能存在深海热液绿洲。 像间歇泉一样的物质释放到太空中，使人们希望能够执行任务以进行采样并寻找生命迹象。
第二类是离我们很远的系外行星。 现在我们知道它们的数量是巨大的-数百亿个行星处于不同的阶段，从地球物理的青年到受人尊敬的年龄。 其中一些可以与地球类似。 我们试图确定至少最接近行星的大气的化学成分，以寻找生物圈存在的迹象。 James Webb望远镜和下一代30米地基望远镜将能够对我们感兴趣的参数进行粗略的测量。
第三类是在SETI项目中不断寻找外星情报。 试图通过组合无线电波和光谱来发现结构化的人工信号既有最大的风险，也有可能的最大回报。 成功不仅意味着生活在其他地方，而且除了我们在宇宙中拥有先进技术的智慧之外，还有其他生活。
但是，进行上述项目的搜索知识不仅会改变我们对世界的科学理解。 就像在旷野中带有标志的柱子一样，新信息可以在我们了解正在发生的事情之前感染我们的集体意识。 它可以在我们的思想中提出自己将为生命而战，对现状产生怀疑并渗透我们的思想和行为的思想。 我们已经为这种自我传播和不断发展的信息块起了个名字-我们称它们为模因。
1976年，进化生物学家
理查德·道金斯 （
Richard Dawkins）在他的《自私的基因》（The Selfish Gene）一书中提出了“模因”一词来描述一种文化中传播的现象。 无论是流行语，四脚椅子，服装样式还是信仰体系。 从这个意义上讲，纪念馆是人类文化演变的一种变异和复制的部分-病毒的实体。
我们作为高度社会化的生物，痴迷于信息，尤其容易受到模因的影响。 而且并非所有模因都是安全的-其中一些模因面对其他既定模因会变得有毒。 一个例子是西方习俗与保守伊斯兰教的冲突。
如果我们发现自己被化学上不相容的外星人所包围，并且发现我们认为生物学和进化中不可避免和最佳的一切仅仅是随机偏差，该怎么办？ 这样的发现将与哥白尼的理想背道而驰，并使生活与宇宙基本组成部分之间的深层联系的整个美好合理化转变。
或者，如果我们发现带有“你们都死了”信息的外星信号怎么办？ 即使是翻译错误或对外星人存在的兄弟情谊的误解，我们的生物也将迅速陷入混乱，并摧毁文明，其效果不亚于有效武器。
包含更直接意图的描述的消息可能具有相同的破坏性后果。 它可能是为进行星际贸易或放松外交关系而发出的新的科学见解或技术蓝图，但也可能破坏地球的经济稳定。 或者，信息可能是一种哲学陈述，其宗教含义可能导致冲突和动荡。 甚至“那里有人吗？” 可能会成为一个问题-做出回答或不做出回答的决定不仅会引起我们之间的口头争执。
我们也可以同意向外星人发送消息，这会损害我们自己。 如果我们确定最近的系外行星生物圈的化学组成，我们将很容易在此发送信息-尝试建立联系的机会很小。 我们是如此不耐烦，已经进行了这样的尝试。 1974年，阿雷西博射电天文台向遥远的球状星团发送了一条消息，其中载有1679个二进制数字的模因。 它包含一组数字，一个简单的DNA方案，一个绘制的人形图以及我们的太阳系图。 我们还花费了数十年的时间通过宽带广播和电视大声交流自己，直到我们转向数字。 如果我们有一个真正的目标，我们将尝试对其进行探测，尤其是当我们开发出一种以足够接近光速的速度与星际空间相交的方法时。
但是，如果这种行为激起我们宇宙邻居或其他世界任何合理居民的反应，对我们来说将是极其危险的。 在空洞之间来回传播模因会遇到麻烦。
我们该怎么办？ 我们需要知道我们是否一个人。 科学的好奇心和逻辑要求任何聪明的人都需要这样做。 这是了解我们的起源和本质，我们在宇宙中的位置之谜的核心部分。
答案可以在全行星防火墙的构建中找到，这是一种“模因防护罩”，可以保护我们免受外星生命的有害知识的侵害，但可以让我们研究太空。 它可以是人工的自主建筑，承担SETI任务，甚至是天文学家寻找系外行星的任务。 它在我们与宇宙的其余部分之间提供了算法上或物理上的障碍，将有助于控制和过滤信息流-就像Internet防火墙通过研究数据包的来源和意图来保护计算机免受病毒侵害一样。
这种装甲可能包括禁止使用足够敏感以至偶然发现外星“有标志的柱子”的私人望远镜或射电天线。 它可以配备自动侦听台和望远镜，以将消毒后的结果传输给所有者。 在存在灾难的情况下（如果外星模因所造成的危害不能超过已经发生的危害），可以以最后求助的库的形式存储最危险的数据，这是“万一发生火灾，砸破玻璃”措施的最终示例。
这样的装甲可能会成为所有人的伪装，这些人看起来就像是外面的人，阻止试图辨别地球上生命的存在或性质的尝试，就像主机地址被隐藏在计算机防火墙后面一样。 或者，对于更险恶的情况，她可能会尝试通过破坏性模因积极感染其他世界，以减少对地球的潜在威胁。
就像安全性要求最高的计算机系统与Internet断开连接一样，雄心勃勃的装甲可以将地球隐藏在宇宙其余部分的视线之外。 带有光学元件的高科技高科技法拉第笼，是精确控制流过它们的一切的信息版，是用于处理生物危害的实验室的空气过滤和密封的信息版本。 一种更根本的措施是完全放弃暴露于模因的地球。 我们可以建立
戴森球体 （
Dyson sphere） ，这是未来学和科幻小说中的重要里程碑，然后生活在其中，转向我们的恒星，远离传染性空间。
当然，这些想法纯粹是推测性的，在某些方面甚至是离奇的。 也许我们的智力对于外星人的模因感染具有一定的免疫力。 毕竟，当我们意识到自己居住在广阔的宇宙的一个微观部分（没有物理中心）之后，我们并没有摧毁自己-至少现在还没有。 重要的是，我认为我们不应该因为寻找太空中肥沃的土地而灰心，也不太可能需要与天穹的辉煌隔离开来。
但是，正如他们所说，值得我们恐惧。