为什么大脑需要更多休息

对短暂的睡眠时间，冥想，自然漫步以及杰出的艺术家和运动员的习惯的研究表明，大脑活动的中断如何提高生产力，补充正念，增强记忆力并鼓励创造力。



在工作周期间，通常是下午三点左右，我的额头和太阳穴开始充满熟悉的疼痛感。 在我看来，监视器屏幕开始变亮。 我的眼睛多次看过同一句话，但我无法理解其含义。 即使我勇敢地开始新的一天，在不断增长的写作和编辑故事清单，在电子邮件中发送和应答的电子邮件，在阅读文档中行走的方式，在这些时刻，这一切似乎都像爬上一座不断增长的山峰一样毫无希望。 需要做很多事情-通常我真的很喜欢我的工作-但大脑需要停下来。 他很拥挤，需要时间休息。

自由记者和冥想老师迈克尔·塔夫脱（Michael Taft）测试了他的大脑溢出情况。 塔夫特说：“在现代美国典型的工作日中，感觉像是堆积了太多的东西，需要处理太多的信息，以至于您无法处理全部。” 2011年，由于结束了从洛杉矶搬到旧金山的计划，他决定休假特别长的假期，度过他平常的疯狂生活。 他卖掉了房子，把所有东西都放到了更衣室里，然后去了PC巴尔的一个小村庄。 波士顿以西约100公里的马萨诸塞州，每年人们聚集在那里参加为期三个月的“冥想马拉松”。

塔夫脱曾经去过如此僻静的地方，但从未如此长久。 在92天的时间里，他住在Insight Insight冥想协会的“森林庇护所”休养所中，而且他从未与任何人交换过任何文字。 他大部分时间都在冥想，练习瑜伽，并沿着邻近农场和森林的田野和小径走动，在那里他遇见了从树枝上跳下来的火鸡，而且一次他看到水獭在沼泽中嬉戏玩耍。 逐渐地，他的大脑整理了所有原始数据并清除了累积的动荡。 塔夫脱说：“当您休假这么长时间时，精神压力和工作的基本水平就会完全消失。” “我称这种状态为“空洞的头脑”。 今天的生活速度并不能使我们停下来，这样我们就可以使一切平静下来。”

美国和其他工业化国家的许多人很容易同意塔夫脱的话，即使他们不那么积极地进行冥想。 LexisNexis在2010年对美国，中国，南非，英国和澳大利亚的 1,700名上班族进行了一项调查，结果显示，平均而言，员工将半天以上的时间用于接收和处理信息，而不是直接使用它来执行信息工作。 一半的受访者还承认他们已经达到了无回报的地步，此后他们已经无法从数据中感知到这种洪灾。 在欧盟，必须有20天的带薪休假，而在美国，没有联邦法律可以保证带薪休假，病假甚至公共假日休息。 在荷兰，通常有26天的假期[ 例如，在俄罗斯，对于危险行业的工人来说，有28天的假期不少于35天，对于法官来说，从30个工作日开始，加上额外的工作日，最长服务期限为45天。每年总计天数-大约 佩雷夫 ]。 在美国，加拿大，日本和香港，工人平均每年休假10天。 但是根据哈里斯互动公司（Harris Interactive）在2012年进行的调查 ，事实证明，美国人平均每年休假9天都不使用。 在其他一些民意测验中，美国人承认他们沉迷于检查和回复同事的电子邮件，或者感到有义务在考艾岛海岸划独木舟和学习humuhumunukunukuapua一词的发音之间做一些工作 翻译]。

通常，美国人和他们的大脑大部分时间都很忙。 在任何时候，人们都凭直觉了解到，清教徒对永久性工作的奉献并不能保证劳动生产率的提高，并且不会特别影响健康。 如果大脑需要一定的休息时间，以便能够继续努力工作并给出最好的想法，该怎么办？ “闲置不仅仅是度假，一时兴起或恶习； 就像身体需要维生素D一样，这是大脑的必要需求。没有维生素D，我们就得象病一样困扰着精神疾病， ” Tim Crader在《纽约时报》上写道 。 “摆脱所有问题和无所事事的沉默是一种必要条件，它可以使人们远离日常生活，并以一眼的目光遮住整个生命，也许还可以进行意想不到的连接并等待灵感的突如其来的袭击，例如闪电。矛盾的是，但是成功完成这项工作是必要的。”

为了从生活中获得直觉和故事，报告需要中断心理活动，我们现在可以添加大量的经验证据。 在各种各样的新研究中，定期休息对大脑的重要性变得显而易见。 他们研究上班族的习惯，杰出的音乐家和运动员的日常活动，休假，冥想和在公园，花园和自然界其他安静角落度过的时间的益处，以及白天的睡眠，清醒时放松，甚至眨眼如何改善您的意识状态。 但是，研究还表明，即使当我们放松或做梦时，大脑实际上并不会减慢或停止它。 相反，就像大量的分子，遗传和生理过程主要或完全在睡眠中发生一样，许多重要的心理过程需要我们所谓的懒散和全天其他形式的放松。 懒惰补充了大脑的注意力和动力储备，提高了生产力和创造能力，并且对于达到最高效率和形成稳定的记忆都是必要的。 徘徊的意识有助于我们摆脱现在，以便我们可以从过去的经验中学习并为未来制定计划。 甚至需要休息片刻，以确保一个人保持适当的自我意识，并且不违反道德判断。

剩下的就是历史

在整个20世纪的大部分时间里，许多科学家嘲笑大脑在闲置时可以发挥生产力的想法。 德国神经科学家汉斯·伯杰（Hans Berger）不同意。 1929年，在他发明的设备的帮助下获得的脑电图的全面研究之后，该设备通过戴在头上的导体网络记录了大脑的电子脉冲，他建议，即使人们睡觉和放松，大脑也始终处于“活跃的状态”。 尽管他的同事们承认大脑和脊髓的某些部分可以正常工作，而无需喘息以调节肺和心脏的功能，但他们相信，如果一个人不专注于特定的心理任务，他的大脑实际上会关闭。 EEG或其他设备此时进行的任何活动应为随机噪声。 起初，1990年代初功能磁共振成像的发展甚至证实了这种精瘦的大脑理论，可以根据需要打开或关闭其切片。 通过追踪大脑中的血流，fMRI显示出不同的神经回路在各种智力任务期间变得特别活跃，并以额外的氧气和富含葡萄糖的血液储备的形式引起能量补充。

然而，到1990年代中期，圣路易斯华盛顿大学的马库斯·雷切尔 （ Marcus Rachel）和他的同事表明，人脑实际上是嘴 ，不断消耗人体产生的全部能量的20％，而在解决问题或读书时，能量消耗却在增加只有5-10％。 雷切尔还注意到，当一个人专注于智力任务时，散布在大脑上的某些区域会逐渐变得不活跃，但是当他只是躺在fMRI扫描仪中并允许他的想法漫游到他想去的任何地方时，它们就会开始积极地工作。 同样， 现任新泽西理工学院聘用的巴拉特·比斯瓦尔 （ Bharat Biswal）描述了人们在休息的不同大脑区域之间完全相同的协调信息交换。 许多专家对此表示怀疑，但其他科学家的进一步研究证实，这并非偶然。 结果，当人们梦见自己的东西时，这种神秘而复杂的电路就变成了现实，它被称为大脑的被动模式网络（SPR； 默认模式网络 ，DMN）。 在过去的五年中，已经确定DSS只是不少于五个不同的静止状态神经网络 （NSP）之一-与视觉，听觉，运动，注意力和记忆有关的电路。 但是到目前为止，SPR是最受研究且可能是其中最重要的一种。

南加州大学的玛丽·海伦·伊曼多利诺·扬（Mary Helen Immordino-Young）和合著者在最近的一项有关 LB研究的发人深省的评论中指出，大脑在休息期间根本不会休息，并且这段时间并非没有用处或没有生产力-相反，有必要保持能够确认我们身份，可以加深我们对人类行为的理解，并建立内部道德规范。 所有这些过程都取决于SPR。 懒惰是大脑发现先前研究的意义，在楼上引发尚未解决的冲突以及将思想从外界转移到自身的机会。 在我们的梦想中，我们重现了同一天发生的对话，重写了我们的错误，以免将来落在他们身上。 我们通过练习排斥那些冒犯我们的人来磨练虚构的对话，或者我们从针对敌人的虚构演说中获得满足。 在寻找解决方案的同时，我们会仔细阅读所有有关项目未完成的遗忘记录，并思考我们生活中最不令人满意的方面。 我们从童年时代就陷入困境，并转移到未来的不同版本。 我们对自己的行为进行彻底的道德评估，并反思我们最近如何对待他人。 这种自我挖掘的时刻是对自己发表意见的一种方式，实际上，这是我们不断讲述自己的无尽故事。 当头脑有空闲的时间时，它会在记忆，感受，失望和欲望的墨水中蘸点笔，以便继续写下有关第一人称生活的连续故事。

一项相关的研究表明，DM 在特别有创造力的人中更活跃 ，一些实验表明，当我们的思想分散注意力时，头脑会静静地解决复杂的问题-许多人在洗澡时都经历了这种情况。 洞察力似乎来自无处，但通常是放松过程中无意识的心理活动的结果。 在2006年的一项研究中 ，Ap Dijksterhuis及其同事要求阿姆斯特丹大学的80名学生从四种可能的最佳汽车中进行选择。 在此之前，研究人员对他们的规模，里程，可操纵性和其他特征进行了排名。 在研究了机器的特性之后，有一半的学生有4分钟的时间进行思考； 研究人员将其余的注意力从有目的的思维中分散出来，用字谜占据了他们的大脑。 此外，第二组做出了更好的决策。 因此，只有在分心的任务相对简单的情况下，才可以从潜意识中做出解决方案-解决七巧板或从事不需要特殊专注的熟悉活动，例如刷牙或洗碗。 正确的分散注意力的动作使DSS可以整合来自广泛的大脑区域的更多信息，并且比大脑有意识地尝试解决问题的难度更大。

在闲置期间，大脑会占用更多平凡但又很重要的东西。 几十年来，科学家一直怀疑，如果动物或人没有积极学习新知识，大脑会整合最近收集的数据，记住最生动的信息，重复最近获得的技能，并将其记录在组织中。 我们中的许多人都在观看了充足的睡眠后，如何在前一天尝试学习的单词突然变成我们的感官，或者如何轻松地演奏技术复杂的旋律。 数十项 研究证实了记忆依赖于睡眠这一事实。

研究人员最近记录了在休息时醒着的动物中这种记忆巩固的物理证实。 在研究新环境（例如迷宫）时，老鼠的大脑显示出一定的电活动模式。 再过一会儿，当大鼠坐下休息时，其大脑有时会在同一组神经元上重建几乎相同的电脉冲电路。 这些神经元互相作用越多，它们的联系就越牢固。 次要和被忽视的神经通路减弱。 大量研究表明，在这种时刻（称为“尖锐的波浪和涟漪”），老鼠形成了新的记忆。

在2009年的一项研究中 ，现在在纽约大学工作的加布里埃尔·吉拉多（Gabrielle Girardeau）和她的同事训练了老鼠，以发现它们不断地放在八迷宫迷宫的相同分支中的甜食。 训练后，当大鼠睡觉或休息时，研究人员使弱电流通过一组大鼠，从而阻止了尖锐的波浪和波纹正常通过。 第二组接受了不影响纹波的电刺激。 结果，第一批人回忆起在哪里寻找食物的糟糕得多。

多项研究表明，人类大脑也会发生类似的情况。 为了控制癫痫发作，有时会对癫痫患者进行手术，在该过程中，他们会钻出头骨并将电极植入大脑。 在这种情况下，某些患者允许科学家记录电极识别的电活动-这是一种独特的情况，不会仅仅出于研究目的而危及人们的生命。 在2008年的一项研究中 ，波恩大学（Bonn University）的尼古拉·阿克斯马赫 （ Nikolai Axmacher）及其同事向患者展示了一系列房屋和风景照片，并测试了他们在一夜后记忆得如何好。 晚上，研究人员记录了视网膜皮层的电活动，这是某些类型的记忆的原因。 不出所料，穿过岛皮层的岛波波纹越多，患者就越能记住图像。 这种涟漪在睡眠时通常不会出现，但是当它们躺在床上，在睡眠之前或之后不久在黑暗中醒来时。

伯明翰大学的Chris Miall和他的同事于2009年进行的一项研究对前一个研究进行了补充。 在fMRI扫描仪内部的24名志愿者试图借助操纵杆在屏幕中央向出现的目标方向移动光标。 一半的志愿者使用简单的设置进行工作：将操纵杆向左移动时，光标向左移动。 另一半则比较费时：想象一下使用鼠标周期性地顺时针旋转（而不是向右旋转，而是向下而不是向左旋转）的感觉。 在集中精力完成任务之前和之后，所有受试者都躺在扫描仪中。

第一组的NSP中的活动从一个休息到另一个休息并没有太大变化。 但是在那些不得不用操纵杆折磨自己的人的大脑中，两个NSP中的活动比平时更加​​同步。 根据Miall的说法，这种协调很可能反映了两个电路之间的联系的加强，这反过来又意味着在休息期间，大脑会固定自己在使用一种奇怪而混乱的乐器时所学到的一切。 使用普通操纵杆工作的人的大脑没有学习任何新知识。 在下一个尚未发表的实验中，志愿者尝试按一定顺序按下按钮，在另一项研究中人们学习一种新语言的研究中，科学家得出了类似的结论，即学习中的大脑活动对于休息有多重要。

一个非常有趣的实验可能表明，大脑可能正试图利用注意力相关工作的任何中断来传达NSP的作用。在去年的一项研究中，大阪大学的中野玉（Tamiami Nakano）在观看英国喜剧演员比恩先生的片段的人们的大脑中记录了电脉冲。结果表明，大脑可以在眨眼间启动SPR。每次眨眼，负责注意力的电路就会消失，SPR会短暂打开。尚不清楚在这么短的时间内SPR到底能做什么，但这很可能是记忆巩固的一种，或者是负责专注力放松的神经元的一种方式。

艰苦但可行的工作

学习和记忆对睡眠时间和清醒时间的依赖性可以解释为什么一些最杰出的艺术家和运动员选择经过严格训练和短暂休息，然后恢复时间较长的日常活动。佛罗里达大学的心理学家C.安德斯·埃里克森（C. Anders Erickson）花了30年的时间研究人们如何获得有关案件的最高知识。根据自己的研究埃里克森（Erickson）以及与他有关的其他作品得出的结论是，大多数人可以不间断地专注于完成需要超越自己的成就（不超过一个小时）的工作。在许多领域（音乐，体育，写作）也非常有才华的人，每天工作时间很少超过四个小时，因此许多专家宁愿清早开始训练，因为他们拥有大量的身心能量。埃里克森写道：“如果不将日常锻炼的水平限制在随后的休息和睡眠，让人们恢复力量平衡，那么他们往往会因过度训练而受伤，并最终“疲倦”。

这些原则源于著名人物的礼节，但它们对任何行业的几乎任何人都有用，包括9至5名工人。 Corporate America不太可能允许四小时的工作日，但是研究表明，为了提高生产率，有必要更改当前连续40小时工作一周的模式，这种模式只有两天假，有时是短暂的假期。

心理学家发现，假期有真正的好处。假期可以恢复身心，使人们摆脱与工作有关的压力；将人们放置在新的地方，美食和社交圈中，这可能导致出现不同寻常的想法；给人们提供良好睡眠的机会；让他们的想法从一种印象转移到另一种印象，而不是强迫大脑连续几个小时专注于一项任务。但是，现在在芬兰坦佩雷大学（University of Tampere）工作的杰西卡·德·布鲁姆（Jessica de Bloom）最近进行的综合荟萃分析显示，这些好处通常会在两到四周内消失。在我自己的一项研究中de Bloom 96名荷兰工人报告说，在一个为期7到9天的冬季度假胜地度假后，他们的生活更加充满活力，更加幸福，压力减轻并更加满意自己的生活。但是在假期后的一个星期工作后，所有这些感觉都消失了。休息4-5天的第二个实验得出相同的结果。短暂的假期就像在炎热的夏日里洗个冷水一样，令人耳目一新，但很快就消失了。

公司不应将员工限制为每天一次的每周假期或两到三天的几个假期，而应允许员工在一周的中午休假，并鼓励他们在晚上摆脱工作时间。在莱斯利·佩洛（Leslie Perlow）的四年研究中哈佛商学院及其同事监控了波士顿咨询集团员工的工作习惯。每年，公司都坚持聘用正式员工，即使他们认为自己不应该中断工作。在一个实验中，每个团队成员计划每周一个晚上，这样，即使他有晚上在家工作的习惯，他也专门致力于个人事务。

起初，每个人都拒绝这样做，因为担心他们只会推迟工作。但是随着时间的流逝，顾问们爱上了这个计划中的无工作时间，因为它不断补充了他们的工作欲望和工作能力，这通常使他们更有生产力。经过五个月的工作，定期进行有针对性的休息的工人对工作更加满意，更加专注于与公司的长期合作，对工作与生活之间的平衡更加满意，并对他们的成就感到自豪。能源项目的

记者兼性别专家托尼·施瓦兹（Tony Schwartz），通过教育人们通过改变对闲置的态度来提高生产力来实现自己的职业。他的策略尤其基于这样的思想，即每个人都可以学习定期更新其身体和精神能量储备。 Schwartz说：“人们辛勤工作，不仅时间用光，而且在健康和情绪状态方面也失去了利益。” “如果像时间这样的资源消失了，还剩下什么？”能量。”

Schwartz和他的同事们鼓励工人每天睡眠7至8个小时，度过整个假期，练习白天的睡眠，并在白天进行许多小休息，练习冥想，并在早晨做最困难的事情以充分利用注意力。 “从某种意义上说，我们建议的许多事情都很简单，并且为人们所熟知-但它们以如此之快的速度运转，以至于使自己确信自己没有这种行为的能力，”施瓦茨说。

最初，他的项目方法不是很需求-它与流行的神话相矛盾，即您做的越多越好-但该组织已经与Google，Apple，Facebook，可口可乐，Green Mountain Coffee，Ford，Gen​​entech和众多财富500强公司为了衡量员工更好地度过时光的程度，施瓦茨（Schwartz）评估了他们的参与程度-他们喜欢他们的工作多少，他们愿意超过工作极限的程度-这些都是很多与性能相关。也许这不是最准确，最直接的衡量标准，但是施瓦茨表示，他们的策略是不断提高员工敬业度，使其水平大大超过平均水平，而且Google非常喜欢自己的活动，因此与公司合作已有五年多了。

休息一下

最近的许多研究都支持这样一种思想，即我们的智力资源在一天中耗尽，并且各种休息和休息方法都可以更新这些储备并增加其储备。 例如，查看即使是很短的白天睡眠也能使大脑恢复活力。

成年后，大多数人习惯于整夜入睡，整天保持清醒-但这对我们的心理健康而言可能不是理想的选择，这显然不符合当天的历史习惯。 就像托尔金（Tolkien）的霍比特人喜欢享用第一和第二份早餐一样，在工业化前的欧洲无电生活的人们也热切地等待着他们的第一和第二次睡眠 ，两者之间的间隔时间约为一个小时。 在这个小时，他们祈祷，松了一口气，抽烟，做爱并继续探视。 一些研究人员认为，生理上人们倾向于从14到16个小时进入睡眠状态，因为大脑更愿意每天在睡眠和唤醒之间进行切换，而不是每天一次。 公元前一世纪 e。 罗马人经常在一天的中段休息，并从拉丁语“中午”开始称这个过程为meridiari 。 在罗马天主教的影响下，正午被称为六性（按小时计算的第六个小时），休息和祈祷的时间。 随后，六聚体变成了午睡。

许多研究发现，白天的睡眠增加了注意力，并改善了睡眠不足的人以及在执行各种任务（从开车到医疗实践）时睡眠充足的人的表现。 在2004年的一项研究中 ，科学家分析了与涉及意大利警察的道路交通事故有关的四年数据，并得出结论，夜间值班前短暂入睡可将发生碰撞的可能性降低48％。 在2002年由斯坦福大学的丽贝卡·史密斯·科金斯和她的同事进行的一项研究中，连续工作3个12小时夜班的26位医生和护士在3:00睡了40分钟，而另外23位同事却没有休息一个梦想。 尽管在4:00进行记忆测试，但白天睡觉的医生表现较差，但在7:30时他们超过了正念测试中的第二组，将导管更有效地插入虚拟模拟器中，并在汽车模拟器中得到了更多的护理。

如果一个人有时间从睡眠惯性中恢复过来，那么长时间的睡眠会很好地工作。这种弱点在某些情况下会在睡眠后两小时消失。 在某些情况下短暂的睡眠休息会更有效。 大学的Amber Brooks和Leon Lack对2006年进行了深入研究 。 澳大利亚的弗林德斯及其同事比较了5、10、20和30分钟的睡眠时间，以找出哪种睡眠方式具有最大的治愈作用。 连续三年，24个大学生在某些晚上定期睡了仅五个小时。 第二天，他们去实验室小睡并通过了注意力测试，在此期间他们需要快速响应图像，搜索单词并正确复制晦涩的字符序列。

一个五分钟的梦几乎不能提高机敏性，但是睡10、20和30分钟可以提高学生的学习成绩。 但是，那些睡了20分钟和30分钟的人不得不等待半小时或更长时间，直到他们的睡眠惯性恢复以恢复警觉，而10分钟的睡眠时间会立即将性能提高多达更长的时间但之后没有任何抑制。 Brooks和Lack 认为 ，这可以通过大脑中存在“ 睡眠开关 ”来解释。 神经元簇之一对于保持觉醒特别重要，而在另一些神经元簇中，某些轮廓会导致困倦。 当一个区域中的神经元快速激活时，它们会抑制另一区域中的神经元激活，从而起到开关的作用。 觉醒回路中的神经元可能会疲倦，整天工作数小时，这会使睡眠回路中的神经元加速并启动睡眠切换。 但是，当一个人开始咬鼻子时，将神经元从清醒回路恢复到原始状态可能需要7至10分钟。

虽然一些初创公司和进步公司为员工提供了在办公室睡觉的能力，但大多数美国员工却没有。 在大自然中行走，是一种同样有效且可能更实惠的措施，以恢复智力疲劳—在晚上，周末，甚至午餐时间，步行到附近的公园，沿着河流或在摩天大楼和城市街道不堪重负的其他区域行走是很有用的。 来自南加州大学的心理学家，相对年轻的环境心理学领域的先驱马克·伯曼 （ Mark Berman）辩称，如果一个典型城市的喧闹声引起您的注意，那么大自然将使它恢复。 想象一下沿着Tverskaya街散步时的区别，在那儿大脑在霓虹灯，汽车哔哔声和成群的游客之间奔跑，而对自然的出击则使大脑的注意力从注意力从鸟类的歌唱转移到河水的杂音，从穿透树冠的光线穿透，在树冠上划出斑点地球。

在为数不多的环境心理学受控实验之一中，伯曼让密歇根大学的38名学生研究随机数列表，并尝试以相反的顺序记住它们，然后再完成另一项关注任务，即他们记住了某些单词在网格中的位置。 此后一半的学生沿着树木园的设置路径走了大约一个小时，而另一半，同时，沿着装满汽车的安阿伯街走了相同的距离。 回到实验室，学生们再次记住并重复了一组数字。 平均而言，在树林中行走的志愿者召回的人数比在城市中行走的志愿者多。 差异虽小，但具有统计学意义。

除了恢复注意力集中所需的精神力量外，休息甚至可以增加其储备-科学家在研究冥想时定期观察到这种影响。 冥想的定义和种类几乎与练习冥想的人一样多。 尽管冥想并不等同于睡眠或懒散的梦，但它的许多风格都使人们能够在安静的地方退休，闭上眼睛，从外到内都在关注。 冥想的方法之一是关注当前的思想，情感和感觉。 许多采用这种方法的人会密切监视他们的头脑在忙什么，而不是有意识地将其思想引导到特定任务的执行。

在过去的十年中，这种冥想比以往任何时候都更加流行。 它用于消除压力，兴奋和沮丧。 许多研究人员承认，对冥想益处的研究缺乏科学严谨性，但是今天已经有足够的证据表明冥想确实可以改善心理健康，提高专注力和增强记忆力。 将长期冥想的人与初学者或未进行冥想的人进行比较的研究通常发现，前者在感知敏锐度的测试中显示出更好的结果。

在2009年的一项研究中 ，大学的Sarah Van Lewin。 德国的约翰·沃尔夫冈·歌德（Johann Wolfgang Goethe）与同事检查了三组志愿者的视觉注意力：年龄在50岁以下，从事冥想时间长达29年的17岁的志愿者； 很久没有练习冥想的同年龄的17个人; 还有17个从未尝试过冥想的年轻人。 在测试中，随机字母序列在屏幕上闪烁，其中隐藏了两个数字。 志愿者需要识别两个数字，并猜测他们是否未及时看到其中一个。 很难识别第二个数字，因为先前的图像将其隐藏了。 这种测试的有效性通常会随着年龄的增长而降低，但是长期冥想的人却忽略了同年龄段的其他人和年轻参与者的结果。

阿姆斯特丹莱顿大学的海伦·斯莱格特（Helen Slagter）和她的同事在2007年的一项研究中使用了相同的专注力测试，比较了从巴尔的一个度假屋进行冥想三个月的前后17人和23位志愿者，对冥想感兴趣，每天进行20分钟。 两组在第一组去度假屋之前同样成功地通过了考试，但是在她回来之后，她的成绩超过了第二组。 根据EEG记录判断，冥想90天可使大脑更高效，因此它使用较少的资源来执行相同的测试。

这些改善的背后是大脑结构和行为的深刻变化。 许多研究表明，冥想加强了NSP部位之间的联系，并帮助人们更有效地在DSS和专注于特定任务的轮廓之间切换。 随着时间的流逝，冥想者的大脑皮层被更复杂的犁沟系统所覆盖 。 皮质是许多最复杂的心理能力（例如抽象思维和内省）所必需的大脑外层。 冥想增加了海马体的体积和密度，海马体的一部分类似于记忆所需的海马形状。 它增加了额叶皮层的厚度 ，从而控制了情绪； 阻止负责集中注意力的大脑区域与年龄相关的典型萎缩 。

但是，尚不清楚冥想能在多大程度上改变大脑和智力的结构。 但是一些实验表明，冥想几周或每天只需冥想10至20分钟，就可以使头脑更加敏锐。 同样， 一些研究表明，每天静坐比所有时间的静坐总小时数更为重要。

墨尔本大学的理查德·钱伯斯（Richard Chambers）在2007年的一项研究中 ，对40位年龄在21至63岁之间的人进行了各种随机访问记忆力和注意力测试，这是一个人临时存储和处理信息的能力。 一半的参与者在为期10天的密集冥想课程之前参加了测试，而他们从来没有参加过，然后在此课程之后立即通过了相同的测试。 下半场也通过了两次测试，相差21天，但没有练习冥想。 在冥想之后，第一组的人在测试方面做得更好，而第二组的人则没有改善。 同样，在同一年的另一项研究中 ，40名中国大学生在每天静坐20分钟的五天后，在注意力测试中显示出更好的结果，而他们的非静坐同志却没有改善。 每天仅进行12分钟的冥想，就减轻了军事压力对34名美国海军陆战队作战记忆的影响，该研究是由现任迈阿密大学工作的Amisha Jah于2011年进行的。

»士兵进入健身房后，便会在那里进行练习。 “当他们发现自己在山上的某个地方时，他们必须克服自己所拥有的东西并向上推以保持身材，”贾说。 -冥想可能会提供与您的理智相似的东西。 她不需要技术，而且操作起来很容易。“贾（Jah）自己会寻找任何冥想的机会，例如每天15分钟的上下班旅行。

同样，迈克尔·塔夫脱（Michael Taft）会在一天中的任何时间（特别是在乘地铁旅行，午餐或什至下到地下室时）进行特殊的智力休息。 但是他提请注意对增加休息时间的积极态度与该想法的真正体现之间的巨大差异。 他说：“在周末出去大自然，打坐，不时关闭计算机-我们已经知道我们需要这样做。” “但是它需要更加勤奋地完成，因为这确实很重要。”