蜻蜓是一种飞行研究设备，它利用泰坦环境的特征（例如浓密的大气）来回走动。 科学家希望借助它探索该小行星的各个区域，以便更多地了解钛的结构特征，其大气和表面特征。前几天，美国宇航局
发布了有关其新任务构想的信息。 其中之一涉及创造一个飞行机器人来检查土星土卫六的卫星，第二个-收集来自彗星核的样品。 这两个任务的想法均选自作为新前沿计划提出的12个项目。
对于第一个任务，在其框架内创建的机器人将称为Dragonfly（“蜻蜓”）。 该设备计划配备折叠螺钉，这将使其能够脱离Titan的表面并迅速克服数百公里的“空气”路径，从而转移到科学家感兴趣的新位置。 此外，该机器人还将配备专门的传感器，用于检测各种类型的有机物质和其他科学设备。
由于泰坦巨人的存在，该飞行成为可能。 到达土星卫星的“蜻蜓”将研究其结构特征。 特别是，科学家们希望找出这一假设是否正确，那就是在土卫六上结冰的冰壳下有大量液态水（实际上，它是关于海洋的）。
如您所知，这已经是生活可以生存的环境，或者至少是生活的某些元素。 约翰·霍普金斯大学的研究员伊丽莎白·塔特尔说。 有了蜻蜓，专家们将能够评估现在泰坦上的有机循环正在发生的事情以及过去发生的事情。
至于第二项任务，则称为
CAESAR （彗星天体生物学探索回升）。 其目的是对Churyumov-Gerasimenko彗核的采样，该采样已由欧洲航天局的
Rosetta航天器进行了检查。 核心研究于2014年至2016年进行。 现在，美国宇航局的科学家们希望他们能够制造出一种能够飞向彗星，降落在其表面，进行采样并飞回地球的航天器。 是的，在第二种情况下，计划进行非常长期的探险。 直到2038年或更晚，CAESAR才会重返地球。
这不是该机构第一次承担选择彗星材料样本的任务。 这已经发生过。 没错，然后飞船从彗星的“头部”取了一点灰尘。 如果这次一切顺利，那么人们将首次获得有关彗星物质的大量样本。
彗星是太阳系中科学最重要的对象之一。 康沃尔大学研究员史蒂夫·斯卡雷斯（Steve Skarez）说，尽管看似研究了彗星，但科学对它们的了解却不多。
一些科学家认为，数十亿年前，正是彗星才将未来生命的要素带到了地球。 Churyumov-Gerasimenko彗星的样本将为这种观点提供更多证据。
到目前为止，已经暂定从提议的12个任务中选择两个任务。 选定项目的最终批准将于2019年7月进行。 与选择有关的其他想法包括研究土星，金星或小行星-木星的邻居。 还建议将探测器发送到土星的另一颗卫星-土卫二。 在后一种情况下，科学家不会完全放弃这个想法，而是将研究该项目的技术特征。 也许将来这个项目也将被实施。
新前沿 -扩大“科学视野”的项目。 在其框架内，已经执行了三项任务：新视野号（2015年飞越冥王星），朱诺号（进入木星轨道的航天器），OSIRIS雷克斯号（将在2023年访问小行星
贝纳的航天器，并从该物体收集岩石样本） 。