长时间呆在光线昏暗的房间中会改变大脑的结构，降低学习能力并损害记忆。 密歇根大学的神经生理学家通过对小鼠的实验发现了这一点：一组只接受一个月的光照很少的动物损失了海马的30％的容量，这负责将短期记忆转换为长期记忆。 打开更亮的灯。
密歇根大学的研究人员使用Nilotic草鼠进行实验，研究光对大脑的影响。 像人类一样，这些老鼠每天都在做，晚上睡觉。 将动物分为两组。 第一组暴露在昏暗的光线下，第二组光线绰绰有余。 结果，科学家发现第一组小鼠失去了海马的30％的能力，并且执行空间任务的能力很差。 第二组的小鼠轻松完成了这项任务。 幸运的是，该过程是可逆的：一个月休息后四个星期的明亮光线-第一组完全恢复了他们的能力。
这是第一
项显示大脑根据光照状况而发生结构变化的
研究 。 暴露在昏暗灯光下的老鼠无法解决空间问题，类似于电影院或长途购物旅行后的人们如何在停车场找不到车。 美国人在室内度过大约90％的时间。
持续暴露在昏暗的光线下会导致
大脑神经营养因子（一种刺激神经元发育的蛋白质）显着减少。 BDNF蛋白可增加新神经元和突触的数量和分化，它在海马，大脑皮层和前脑（即负责学习和记忆的区域）中活跃。 在缺乏光照的情况下，人体产生的这种蛋白质较少，从而导致海马中较少的神经元和突触之间。
在抑制海马中BDNF产生之前，光会作用于大脑的其他部位。 研究小组测试了可能影响这些过程的大脑另一区域-下丘脑。 它产生肽
orexin ，影响各种大脑功能。 科学家的问题是：如果给老鼠喂食orexin，在没有正常光照的情况下他们的大脑会恢复吗？
这个问题的答案可能为青光眼，视网膜变性和认知障碍患者的治疗开辟新的可能性。 “对于患有眼疾的人来说，我们可以直接操纵这组神经元来为其提供明亮照明所带来的好处吗？ 另一种可能性是改善老年人和神经系统疾病患者的认知功能。 我们可以帮助他们恢复功能或防止其进一步下降吗？” -研究项目经理Lily Yang说。
光还能够影响大脑的退行性疾病。 在阿尔茨海默氏病中，大脑神经元中会形成大量的淀粉样β沉积物。 如果减少这些蛋白质的产生，则可以减少疾病的影响。 麻省理工学院的一个小组通过以40 Hz的频率刺激海马一个小时来
做到这一点。 作为实验的一部分，光脉冲通过纤维直接传输到小鼠的大脑，有助于产生脑伽玛节律，而阿尔茨海默氏病会扰乱这种现象。 同时，淀粉样β的产量减少了40-50％。 由于对医院里的人来说，向大脑注射纤维不是一个好主意，因此科学家们试图寻找另一种方法。 事实证明，可以使用LED校正伽玛节律。 在参与该实验的小鼠中，不仅β-淀粉样蛋白的量减少，而且已经存在的淀粉样蛋白斑减少。 在具有正确伽玛节律的大脑中，激活了自身消除沉积物的机制。