方解石或冰岛晶石维京人检查了远远超出斯堪的纳维亚半岛的许多领土。 在十九至十一世纪，他们从爱尔兰前往俄罗斯，甚至可能更远。 在10世纪，他们还发现了格陵兰岛。 但是，他们如何在没有任何严肃的导航工具的情况下导航广阔的水域？ 毕竟，他们当然没有罗盘；这项技术在16世纪末传到了欧洲。
维京海盗队和其他一些文件说，他们借助一些“太阳石”在海洋上耕作，即使当天空完全被云层覆盖时，太阳石也可以帮助他们确定太阳在天空中的位置。 雾也不是“太阳石”的障碍；它们完美地“看见”了太阳。 长期以来，人们一直认为这只是一个传说，但是现在一些历史学家
声称 “太阳石”很可能存在。
最早提及神秘宝石的内容之一涉及奥拉夫国王的传记，奥拉夫国王在900年代末和1000年代初统治了挪威（当时的记录几乎是创纪录的）。 因此，在其中一部讲述维京人如何定居格陵兰的野狼中，提到了一些石头，这使国王有机会看到多云天空中太阳的位置。
所有这些可能都类似于一种巫术，但是在冰岛的一些寺庙中，这些石料被当作库存使用。 一位名叫Torvild Ramsku的考古学家建议，这些石头实际上被用作导航工具。 考古学家和历史学家认为这是普通的方解石，其晶体能够偏振光。
维基百科
解释了用石头导航
的方法，如下：“观察多云的天空并旋转水晶时，您会发现天空中由于瑞利散射而产生完全偏振光的区域。 与连接这些区域的线的垂直线指示被混浊掩盖的太阳的位置。” 2011年的一系列实验表明，方解石确实能够指示太阳的方向，即使在黄昏时也只有几度的误差。 一项新的研究表明，维京人就是用这种石头从挪威航行到格陵兰的。
路径不长，距离约为2000公里，在这种情况下大约需要三周。 研究人员使用计算机程序，通过从卑尔根到格陵兰岛南海岸的一个定居点增加了约1000次“航程”，创建了维京旅行模型。 该模型显示，石头可以很好地指示太阳在天空中的位置，并帮助维京人到达他们旅行中最遥远的地方。
科学家在模型中添加了方解石作为导航工具，指出了它们各自的确切误差。 事实证明，使用这种导航方法到达期望点的可能性非常高-92％。 大概这个数字比当时的其他航海民族要高得多。 的确，为了达到这种精度，绘制路线的人必须每三个小时咨询一块石头。 如果这段时间增加了，他们每隔四个小时就通过石头看天空，那么成功完成这次旅行的可能性就会降低到32-58％。 好吧，如果您每六个小时看一次天空，那么您就可以驶向未知的目的地-到达期望点的可能性降低到10％。
如果维京人很少透过太阳石望着天空，航行到格陵兰，那么他们就可以航行到大西洋或到达北美。 也许这样的错误帮助他们在公元1000年到达了纽芬兰海岸。
当然，所有这些只是真实旅行的模型。 除了导航外，维京人还需要能够应对风暴，海流和风。 但是，据人们判断，他们完全有能力做到这一点，因此他们游到了很远的地方，到达了他们需要的地方。
不幸的是，到目前为止，考古学家只能假设维京人使用了方解石或具有类似特性的矿物。 没有任何真正的证据-在维京人的坟墓中或在其定居点的地方都找不到方解石。 的确，在1592年沉没的英国沉船中发现了方解石。 方解石就在航海仪器附近，因此很有可能也被用作仪器。
最有趣的是，使用偏光石的想法并不是什么新鲜事物。 在某些情况下，斯堪的纳维亚航空公司的飞行员使用了具有适当性能的塑料片。 这根本不是虚构的，而是
真实的故事 。 在指南针无法正常工作的地方引导飞行员。 因此20世纪的飞行员可以很好地使用与维京人相同的导航方法。
DOI：
10.1098 / rsos.172187