经理们认为他们的项目“太大而不能失败”，他们相信未来的科学进步将证明延误和成本超支是合理的
上周
，美国众议院科学，太空与技术委员会就 NASA项目开发的成本和时间安排举行了
听证会 。 听证会是根据美国会计商会（政府问责局，GAO）于5月发布的报告举行的，根据该报告，过去一年中NASA主要项目（这些项目的成本超过2.5亿美元）的投资组合的成本和进度“降低了”。
GAO报告称，正在进行中的项目（其中有17个项目）的成本增长了18.8％-去年，这个数字是15.6％。 此外，从该清单启动项目的平均延迟已达到12个月-这是GAO在过去十年中观察到的最大的NASA延迟。
GAO认为，“高风险的管理决策，不可预见的技术问题，其中某些本可以避免的，而某些则没有，这是有罪的。” 例如，
詹姆斯·韦伯望远镜 （
James Webb）以88亿美元的发射
再次被
推迟 ，从2018年10月到2020年5月（至少是这样）。 美国宇航局将此项目的问题归咎于“本
可以避免的错误”，而测试计划
却被证明“
过于乐观 ”。 它最初计划于2011年以16亿美元的价格发射该望远镜。
GAO报告说，四个任务在夸大项目成本和推迟发射日期方面出类拔萃-空间发射系统，
探索地面系统 ，
空间网络支持系统（
太空网络）地面部分的维持 ）和
火星2020 。 据GAO称，这四个项目“正在遇到技术问题，并伴随着软件的复杂性。” 这四个项目总共带来了6.38亿美元的价值增加和59个发射延迟。
GAO进一步写道，尽管启动关键项目的NASA组合的成本和时间表已经降低，但“项目成本的降低程度未知。” 原因是目前
对 Orion 项目成本
的讨论，该成本可能会增加。 此外，这种增加尚未考虑到项目成本显示的18.8％的增长，这可能是非常重要的，因为该项目的成本占NASA正在开发的所有项目的22％，总计301亿美元。价值的小幅增长会极大地影响价值增长。 在接下来的几周内，将知道Orion的成本是多少，发射日期将进一步延长。
美国宇航局首席
监察员保罗·马丁也在众议院的听证会上讲话。 在他的
报告中，他列举了
困扰该机构数十年的NASA项目的成本和进度问题的四个原因。 首先是美国宇航局管理人员的乐观文化问题，即
哈勃综合症 。
NASA经理习惯于相信-而且，根据Martin的说法，通常就是这样-“无法满足原始成本和期限的项目将获得额外的资金，随后的科学技术成功将使预算和进度安排中的所有问题都蒙上阴影。” 在这方面，即使项目遇到启动延迟或超出成本的情况，这也不会影响NASA经理，除非受到GAO，首席检查员和国会的谴责。
这种“太大而不能失败”的方法与不断无法预测项目的技术复杂性相结合。 从某种意义上说，这可以理解，因为NASA项目经常试图取得空前的成就，但是似乎经理和技术团队在系统的基础上低估了项目的集成和测试的复杂性。 这种行为困扰着GAO，尤其是因为NASA当前的主要项目（这些已经是成本上升和延误的主要原因）甚至还没有达到大多数项目都面临问题的整合阶段。
马丁说，NASA低估了该项目的技术复杂性和风险的另一个原因是希望不惜一切代价“出售”该项目。 出售后，该项目变得太大而无法失败。 因此，正如前美国国家航空航天局
局长迈克尔·格里芬（现任
国防研究与工程项目副部长 ）
承认的那样 ，美国国家航空航天局项目经理的目标是“启动该项目，无论需要说什么或做什么。” 美国国防部也采用类似的方法，因此格里芬应该在那里感到宾至如归。
首席检查员要解决的第三个问题是资金不稳定，这取决于国会和NASA的决定。 自1959年以来，NASA就一直是政治足球的主题。 在此期间，该机构在会计年度开始时仅获得了七次年度资助。 但是，检查专员还指出，NASA并没有以任何方式促进他们的命运，他们过度乐观地进行了计划和决策。
报告中强调的最后一个问题是培养和保留经验丰富的项目经理。 工程师抱怨说，他们在管理工程问题方面没有足够的直接工作来获得经验，因为他们花费太多时间来监督承包商的工作。 结果，将许多私人工程师留给私人公司似乎比在NASA担任承包商主管工作更具吸引力。
但是，GAO和首席检查员Martin也指出，NASA采取了许多措施来改善项目管理，并且项目成本超支
并不像过去
那样糟糕 。 例如，马丁（Martin）指出，2006年，美国国家航空航天局（NASA）引入了“
对成本和工作进度的信心水平 ”的概念，该概念提供了“将以一定的成本和一定的时间以百分比形式开发项目的可能性，并确定必要的安全储备的价值和持续时间。”
储备的可用性有助于NASA对风险做出足够的早期反应，而不会将其变成昂贵的问题。 对成本和进度的信心水平于2009年全面投入运营，这有助于消除成本增加和项目开发持续时间的某些原因。
鉴于上述所有情况，GAO和监察长明确表示，如果项目的成本继续增长，那么当
国会通过一项限制机构资金
的法规时，NASA不必感到惊讶。