一种在新的细胞免疫疗法中治疗多发性硬化症（MS）的全球首例临床试验改善了大多数患者的症状和生活质量。
该治疗方法针对爱泼斯坦-巴尔病毒（EBV），并基于昆士兰大学，皇家布里斯班和妇女医院（RBWH）的
研究人员Michael Pender教授提出的假设。
在2003年，Pender教授建议MS的发生是由于EBV感染的细胞在大脑中的积累，针对EBV的疗法可以阻止这种疾病的发展。
QIMR Berghofer医学研究所的
Rajiv Khan教授及其团队开发了细胞免疫疗法，并与Pender教授及其同事合作进行了I期临床试验。
彭德教授说，有10例患者-其中5例为继发性进行性MS，5例为原发性进行性MS-在RBWH中接受了四剂细胞免疫治疗。
他说：“这些患者中有七个表现出了改善。”
“如果不进行治疗，我们预计他们的症状会继续恶化。”
“改善的范围从减轻疲劳，提高生产率和生活质量到改善视力和行动能力。”
“我们发现这种治疗是安全的，并且没有严重的副作用。”
“我们的信息补充了越来越多的证据表明，EBV感染在MS的发展中起作用。”
卡纳教授说，免疫疗法首先用于治疗自身免疫性疾病。
他说：“我们已经将细胞免疫疗法用于治疗各种类型的癌症和病毒感染。”
“这项临床试验是一项突破，因为我们首先发现我们的治疗是安全的，并显示出自身免疫性疾病的改善。”
“该测试为其他自身免疫性疾病的治疗打开了细胞免疫疗法的大门。”
“从第一阶段开始，我们还发现了哪些细胞特性在患者中显示出最好的结果。”
“现在，我们可以将这一知识应用于其他疾病的细胞免疫治疗，以尝试在所有患者中提供最佳结果。”
一期临床试验于2015年11月开始。 由Atara Biotherapeutics赞助的II期研究计划在澳大利亚和美国的多个地点进行。
据估计，超过25,000的澳大利亚人患有多发性硬化症，其症状包括协调问题，稳定性受损，四肢无力，认知问题和记忆力减退。
大多数MS患者已被诊断为复发性缓解，但其中一些患者发展为继发性进行性症状，症状逐渐恶化。
从一开始就诊断出一小部分患有原发性进行性疾病。
有许多旨在防止MS缓解发作的治疗方法，但是对于晚期MS形式的患者，治疗选择有限。
卡纳教授说，免疫疗法包括从患者身上抽血，提取T（免疫）细胞并在实验室中对其进行“编程”，以识别和破坏MS患者的EBV。