12月13日，私人太空公司Virgin Galactic能够将其载人太空火箭SpaceShipTwo发射到82公里的高度，这在技术上相当于无空气空间。 大约一年前，另一家Blue Origin公司还成功测试了其火箭发射系统，该系统可在无人飞行中将人员运送到100公里的高度。 两家公司都在为太空亚轨道旅游开发一个新市场，并希望在其中占有重要的份额。 竞争促进了进步，并且将有第一次旅行的时候，人们的兴趣就一直存在。
在成功完成Ansari XPrize竞赛之后，维珍银河（Virgin Galactic）于2004年出现，在竞赛中，创造了一种将人员运送到100公里高度的技术手段。 该高度被认为是外层空间的官方边界，尽管美国军方和飞行员认为外层空间的技术边界约为81公里。 在工程师Burt Rutan的领导下，Scaled Composites能够制造出WhiteKnight航母飞机，从机翼下方发射的SpaceShipOne火箭发射器一周内两次达到了一百公里的高度。
这项成就被认为是获得1000万美元奖金的Ansari XPrize条件，尽管事实证明开发成本要高出几倍。 比赛的目的是激发设计思想，使人们更容易接近空间。 英国的怪异商人和亿万富翁理查德·布兰森（Richard Branson）注意到了这一成功，他与伯特·鲁坦（Burt Rutan）共同创立了维珍银河（Virgin Galactic）。 他们一起开始着手制定新的载人火箭计划，以便每次飞行载有一群游客。
为了制定火箭计划，它应该扩大规模-增加以前的发展。 新的WhiteKnightTwo飞机和SpaceShipTwo火箭发射器于2006年向公众展示，并且在不打开发动机的情况下进行了首次试飞，于2009年开始。 大约在同一时间，他们开始以20万美元的价格出售门票-更准确地说，他们以少量预付款进行预订。
在空气动力学方面，Rutan表现不错，但问题始于火箭发动机。 出于安全原因，他们选择了一种相当原始的方案，不含低温和有毒成分，即所谓的 混合型，带有液体氧化剂-一氧化二氮和固体橡胶燃料。
航班不断延误； 2007年，三名工程师在发动机测试中丧生。 首次安装了火箭发动机的飞行始于2013年，到了第二年，这种燃料显然变得不合适了-它引起了整个火箭飞机的强烈震动，导致过早关闭，并且取消了起升。 火箭飞机仅到达25公里。
2014年，维珍银河公司决定将燃料从橡胶改为塑料，但在测试过程中，火箭飞机在启动火箭发动机后立即
坠毁在19公里高的空中。
一名飞行员死亡，第二名飞行员严重受伤。 根据调查结果，他们得出的结论是，事故原因不是在新发动机上，而是在飞行员死机的错误上，飞行员出于某种原因将其转移到着陆模式。
公司生命的艰难时期开始了。 早在2000年代就支付了预订单的客户就厌倦了等待航班。 美国航空监督组织强调维珍银河公司对安全要求的依从性较差。 该公司需要一笔意外的投资。 阿拉伯联合酋长国挽救了这一局面：Aabar投资基金出资2.8亿美元购买了该公司32％的股份，前提是将在阿联酋建立第二个旅游太空港。
又花了四年的时间来制定新的火箭计划，提高机组人员的安全性，升级和认证。 自2018年4月起，他们开始测试带有引擎的新型SpaceShipTwo。 爬升显示出明显的动态：12月分别为35 km，52 km和82 km。 仅进一步的空间。 理查德·布兰森（Richard Branson）承诺在2019年初进行首趟客机飞行，但他的承诺自2009年以来彼此相似，因此我们将等待。
的确，维珍银河（Virgin Galactic）现在有了另一项激励措施-蓝起源（Blue Origin）的竞争对手，十年前没有人认真对待过。
蓝色起源（Blue Origin）的出现甚至更早-在2000年，但并未公开。 该公司的创始人亿万富翁杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）不需要宣传即可吸引投资。 该公司在得克萨斯州牧场的Basos进行了测试，但没有提前推出。 带有首次测试的视频仅在2013年开始发布。 火箭原型的垂直飞行是在几百米的高度进行的。 然后，预计维珍银河号火箭飞机将在进入太空之前保留几个月，而蓝色起源似乎是一个完整的局外人。
但是，SpaceShipTwo的失败证明了“蓝色起源”的座右铭：“暴力一步一步来。” 三年前-2015年，新谢泼德（New Shepard）航天器到达太空，发射它的火箭成功进行了垂直着陆。
接下来的两年去了蓝色起源测试所有系统，包括紧急救援系统。 经过九次飞行和软着陆之后，第一架火箭成功地飞行，并随空间的增加而飞行。 第二架火箭和飞船“新谢泼德”号成功进行了两次飞行，并且在技术上已为首次载人发射做好充分准备。
预计首批亚轨道游客将在2019年飞行，但他们是否将是SpaceShipTwo火箭飞机的乘客还是火箭上发射的New Shepard太空舱的机组人员仍然未知。 这次飞行的费用估计为25万美元，尽管Blue Origin尚未正式宣布飞行价格。
为了进行比较，罗斯科斯莫斯（Roscosmos）在2000年代运送游客的价格从20美元到3500万美元不等，但亚轨道飞行与轨道飞行没有比较。 来自拜科努尔的太空飞行花了几天时间，而一次亚轨道飞行则涉及在数百分钟甚至数十秒内访问100多公里高空的太空。 保持零重力-在国际空间站的俄罗斯航段上花费8-14天，只需几分钟。 主要区别在于速度，亚轨道飞行并不意味着达到空速-8 km / s。 SpaceShipTwo和New Shepard的音速不会超过四种，即 甚至无法达到1.3 km / s的速度。
如果我们比较每个公司的职位，尽管在选择相同问题的技术解决方案方面有所不同，但我们可以看到很多相似之处：
-两家公司都是由拥有丰富太空业务经验的百万富翁创立的。 甚至连理查德·布兰森（Richard Branson）所用的短语也都广为人知：“如果您想成为从事太空活动的百万富翁，就必须开始成为亿万富翁。”
-两家公司花费了大约15年的时间开发，测试设备，并准备就绪率高达95％。
-要测试该技术，需要两个飞行模型。
-开发费用约为5亿美元。
-每家公司都将旅游业务视为更雄心勃勃的项目的第一步。 对于Blue Origin，这是重型和超重型火箭，火箭发动机的开发以及对月球的探索。 维珍银河公司还有一个单独的项目-一种超轻型太空火箭，用于从飞机机翼下方发射小型卫星。 理查德·布兰森（Richard Branson）的主要目标是通过超音速飞行的洲际客运飞机穿越外太空。
建立亚轨道旅游系统的尝试更大。 三十二名参赛者参加了Ansari XPrize，其中包括来自Myasishchev设计局的俄罗斯开发人员，但在输掉比赛后，许多人拒绝尝试。
其他的出现，例如，XSOR Lynx项目已经取得了很大进展，但在创建两座火箭飞机的首个飞行模型的阶段也
冻结了 。
Cosmocourse目前正在
俄罗斯建立旅游亚轨道系统，但预计将在2025年之前实现太空飞行，投资额为1亿美元。
在其他尝试的背景下，维珍银河和蓝色起源的成功是显而易见的，但主要问题是旅游市场的能力。 大约有600人预订了维珍银河公司10年的机票销售，其中一些人由于事故和漫长的等待而拒绝乘坐飞机。 购买的门票数量将涵盖约三分之一的发展投资，而且进一步的经济前景仍然不明朗。 因此，显然，每个公司都将其旅游业务视为技术发展和太空市场进一步发展的第一步。 另一方面，如果首次成功的飞行形成了一个新的大众市场，那么娱乐将是使空间商业化并为进行更复杂形式的太空旅游投资的另一种途径：轨道酒店，飞往月球和月球的航班。