“我们应该不是根据申请人的身份来判断申请人，而是根据他们可能成为什么样的人来判断。”
2005年，我参与了第一个加速器Y Combinator的成立。 今天，全世界有数百人，但是在2005年，我们所做的事情是如此与众不同，以致于硅谷的大多数人都认为我们微不足道。
Y Combinator的启动方式与大多数其他初创公司相同：假设人们需要我们的产品。 最终，事实证明他们确实需要它，并且我们不断成长。 迄今为止，我们已经为1,867家初创公司提供了资金，总额超过1000亿美元。
因此，由于我不得不经历许多人希望的那种创业方式，所以我想告诉你我自己的故事。
如果您只是通过媒体听到关于我的消息，您可能会感到我对Y Combinator的贡献是我是Paul Graham的妻子。 尽管我喜欢成为他的妻子，但我仍然做出了更大的贡献。
该翻译得到EDISON Software的支持，该公司投资于有前途的初创公司 ，并开发各种云服务 。
我于1971年出生于明尼阿波利斯。 那年晚些时候，我母亲离开家，把父亲独自留在了一个小孩。 于是他带我回到了祖母居住的波士顿。 父亲工作时，我从星期一到星期五与她住在一起，然后和他一起度过一个周末。
我的祖母是我的主要榜样。 她是一个非常独立的人。 每个认识她的人都用相同的短语来形容她：“自由思考”。 例如，在冬天，在她让我上床睡觉之后，她出去了，并在深夜里工作，她在院子里建造了巨大的冰雕。
她做了她想做的事，她也不在乎是否被认为脱离了这个世界。
尽管我没有母亲长大，但我的童年还是很幸福的。 父亲为使我能接受良好的教育付出了很多，他一直支持我。
当我小的时候，我踢足球，并在9年级时参加了一场对阵马萨诸塞州安多弗市菲利普斯学院的比赛。 这个地方对我来说真是太神奇了，我立即决定去那儿上学。
然后，我不怀疑该决定会产生冲突的后果。 可以说，在我的旧学校里，我是一条小池塘里的一条大鱼。 我是一个出色的学生，运动对我来说很容易。 但是当我于1986年秋天搬到安多弗时，事实证明每个人都很棒，而且每个人都很容易运动。 我非常沮丧，实际上放下了我的手。
我成为一名普通的学生，在接下来的十年中，没有任何令人印象深刻或杰出的表现。 这次可以称为我自己的黑暗时代。
回顾它们有点尴尬，但是我认为提到这一点很重要。 当记者和传记作者讲述成功项目的创建者时，他们经常会注意到一个事实，即他们有望在青年时代获得成功。 就我而言，绝对没有这样的预测。 没有人会称呼我这个生活中“很可能成功”的人。
但是，尽管我没有任何“成就”，但在我年轻的时候，我仍然具有三个主要特征，这些特征使Y Combinator项目成为现实。
首先是让我的YC联合创始人称我为Social Radar的质量。 我是那个不能随便走过去的孩子。 如果某些东西看起来很奇怪或不寻常，我会注意到并探索它。 我一直试图理解事物，依靠我的直觉来获得微妙的社交信号。
其次，我从不喜欢服从某人。 我讨厌任何告诉我该做什么或不该做什么的人：父母，老师，上司，被迫与我合作但彼此不同意的人-总的来说，每个人。
我的第三个显着特征是我一直是一个开放，直接，诚实的人。 我的祖母和父亲都是这样。
但是我稍后会回到这一点。
大学毕业的第二天，我心爱的祖母死于癌症。 那是我一生中非常悲伤和孤独的时期。 现在假设我应该找到一份具有英语文凭的工作，而且完全不知道我想做什么。
我在他们的客户服务组的Fidelity Investments找到了工作，每天从3:30到午夜接听电话。 实际上，所有这些都归结为与散户投资者讨论为何他们的麦哲伦帐户当天关闭的原因。 一场噩梦。 我不喜欢这项工作，但我完全喜欢。 我努力工作，为此付出了报酬，而强制性的作业却没有悬在脑海。 太好了 加入富达之后，我在纽约的一个投资者关系部门工作，然后在《食品与葡萄酒》杂志和一家汽车咨询公司工作。 我什至没有当婚礼策划师。
2003年，我在波士顿一家投资银行的市场部工作，然后我第一次在他家的聚会中遇到了Paul Graham。
我们开始约会，我觉得我终于认识了一个先生自己。
尽管我们有着完全不同的过去，但我们却惊人地相似。 如果我认为我永远不可能服从某人，保罗就更接近这种可能性了。
在出售自己的初创公司Viaweb Yahoo之后，他回到了剑桥，当时他撰写论文，从事编程语言的工作，出版了一本书，并治疗了他虚弱的对飞行的恐惧，学会了悬挂滑翔机。
保罗解决了其他人无法解决的问题。 此外，在扩展思想和从根本上改善事物方面，他是一个天才。 它的定义特征之一告诉人们：“您知道您必须做的事情……”
保罗和他的朋友圈向我介绍了这个新的创业世界。 这似乎比我在投资银行工作过的上市信息技术公司的后期要激动得多。 我读了杰里·卡普兰（Jerry Kaplan）关于他的笔计算公司GO的“创业”书，然后立即卖掉了内脏。 就像从天上发出的光一样。
我想听听有关初创公司早期的更多故事，所以我开始写一本包含初创公司创始人访谈的书。 这本书被称为“创始人在工作中”，并于2007年出版。
我对初创公司越感兴趣，对工作的兴趣就越小。 泡沫在几年前破灭，投资银行大幅降低了成本。 在这里工作变得无聊和不愉快。
因此，我在一家风险投资公司申请了一份与营销相关的工作，据我所知，我可以向更加令人兴奋的初创企业迈出一步。 在我进行面试和在一家风险投资公司工作时，保罗每天晚上在晚宴上向我解释说：“我知道我必须做的事情”，告诉我，如果我干了，该如何改变我的风险业务。 我们聊了几个小时，讨论了在早期阶段为初创企业寻找资金有多么困难，最重要的是，如果能够更容易地启动初创企业，将能够增加多少人。
随着风险投资公司越来越多地将我拖离工作，直到一个晚上，保罗说：“让我们自己做吧。”保罗的想法似乎对我更具说服力。 第二天，我们说服了Viaweb，Paul和Trevor的联合创始人Paul兼职。
最初的计划是让他们选择创业公司并为其提供建议，而其余的工作则由我完成。
我们没有像传统风险投资公司那样向少数知名创业公司提供大量资金，而是在早期为少数新兴公司提供了少量资金，然后为他们提供了很多帮助。
我们最初的目标受众是程序员，我们认为他们可以处理初创公司的技术方面的问题，但对其他事情一无所知，例如Paul，Robert和Trevor。
此外，我们相信项目的年轻创始人，与当时的大多数投资者不同。 当时Google风险投资家坚持认为，初创公司创始人聘请外部首席执行官作为其A轮融资的一部分。
我们谁都没有私人风险投资人在开发初期为公司提供财务和专家支持的经验，正是从这里开始，批量资助初创公司的想法出现了。 为了了解如何成为投资者，我们决定在夏季一次资助数家初创公司。 2005年3月，我们启动了Y Combinator网站，邀请人们申请所谓的“初创公司创始人夏季计划”。
那个夏天，我们为8家初创公司提供了资金，几乎立即感受到了整合投资的全部潜力。 对于初创公司来说，这要方便得多。 现在有同事在他们旁边，随时可以为这个以前孤独的过程提供帮助。 但是，对我们而言，这也是帮助初创企业的一种更为有效的方法，因为我们可以一次为他们做所有的事情。 保罗在每个星期二为所有创始人做晚饭，并且在每一次晚宴上我们都会邀请一些演讲者，他们教他们创业公司的艺术。
保罗与所有初创公司谈了他们的所作所为，我帮助他们注册为应税实体，这些实体从净利润中向公司权利所有者支付股息，而不是为其所有者（独立缴纳所得税）的税务代理。 在那些日子里，这是一项艰巨的任务，因为要成为这样一个主题，您必须付给律师15,000美元，然后由他替您完成。
第一个暑假，我们给初创公司每位创始人6,000美元，这是基于麻省理工学院为暑假提供的奖学金。 夏季末，我们举办了首个示范日，吸引了大约15位投资者。 Reddit和Twitch的创始人（虽然他们正在研究一个不同的想法）以及Sam Altman的地理位置初创公司一起，是第一批人。
尽管我们试图为一批初创企业提供资金只是为了学习如何成为一名投资者，但几周后，我们意识到我们正在朝着有希望的方向发展。
因此，我们决定分批进行所有投资。 我们还决定为硅谷的下一批初创公司提供资金。 我们知道许多人会模仿我们，不希望其他任何人成为硅谷的Y Combinator。 我们想这样称呼自己。
尽管我们以多种方式发展壮大，但主要的YC计划却与13年前的计划惊人地相似。
这些年来，我不断听到人们问的一个问题是：“您在YC中扮演什么角色？” 这曾经让我很烦，因为没有人问过Paul，Robert或Trevor这个问题。 但是现在我认为这是一个有趣的问题。
Y Combinator的唯一非技术创始人的角色是什么？
在一开始，就有无数的指令，就像在任何一家初创公司中仅需要完成的指令一样，没有其他人可以执行它们。 保罗和我完全分担了责任，我认为，当您与伴侣或配偶一起创业时，这一点非常重要。
他制作了我们的网站和申请表，并为今年第一个夏天准备了其他材料：我与律师合作创建了Y Combinator组织，并为我们的标准投资建立了各种模板法律文件，以及创始人可能需要的一切，组织公司并正确分配股票（如您所知，很多情况下，您曾经这样做过！）。
我还必须快速学习如何向我们的病房解释如何填写所有文件，以使他们不必为律师付费。 我必须在剑桥建立一间由Paul拥有的小型办公大楼，这样我们才能每周见面吃25个人的晚餐。 我处理了我们的银行帐户，并在每周的下一个晚餐时与需要与之交谈的人联系。
我买了保罗做晚餐用的食物。 我什至给创始人带来了我在Home Depot购买的空调。 我是我们中唯一一个组织得足够好，可以将所有东西都带入生活的人。
在投资方面，我有一些同事所没有的东西：我是一个社交雷达。 我无法判断申请人的技术能力，甚至大多数想法。 我的联合创始人是这些事情的专家。 我看了我的同事没有看到的申请人的素质。 他们看起来很认真吗？ 他们充满决心吗？ 他们有灵活的想法吗？ 最重要的是，该项目的联合创始人之间的关系是什么？ 当我的伙伴与他们的作者讨论想法时，我通常会静静地看着他们。 之后，同事转向我，问：“我们应该资助他们吗？”
从一开始，我就严格确保我们只资助认真的人。 那时，我从没想到我们资助的人会成为成千上万的YC毕业生组成的社区，但我一直试图创建一个没有白痴的社区。 如果我知道其中一个申请人是徒劳的白痴，我们拒绝为他们提供资金。 我敢肯定，自那时以来，我们已经资助了几种这样的人物，但是在早期，我在这件事上非常严格。 我确信这是我们校友社区的基础。
到目前为止，所有这些听起来可能与成功的投资者所期望的有所不同。 但是，当您在某些方面达到极限时，一切都会截然相反。 Y Combinator在风险投资业务中是一个新的极端，因此使某人成为良好投资者的原因就在于此。 风险融资依赖于增长数字和市场规模的估计，但这在我们投资的阶段并不重要。 风险融资真正需要的是优秀的技术专家，他们将看到这个想法的潜力，并且像我这样的人才能理解创业公司的性质及其之间的关系。 为了做到这一点，您需要以前没有人认为对投资者重要的能力。
这也是双重困难，因为一些申请人还很小。 我们必须不是根据申请人的身份来判断申请人，而是根据他们可能成为什么样的人来判断。 想象一下马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）于2004年回到一个宿舍，那里有一个网站，该网站可以让大学生查看其他学生在学校里做什么。 对于传统投资者来说，它看起来并不那么令人印象深刻。
我的另一个秘密武器对Y Combinator项目非常有用，这很奇怪，它使我成为了经验丰富的活动组织者。
活动是YC所做工作的重要组成部分。 当您为初创企业进行批量融资时，一切都会变成一件大事。 采访是一个事件，每个晚餐都是一个事件，示范日是一个事件。 随着校友社区的发展，我们开始为他们举办活动，从第一年开始，我们就举办了大型活动，如创业学校。 多年来，我在营销工作中花了很多时间，所以我只剩下一个就可以组织起来。
YC最有可能与典型的投资公司区分开来的是，感觉像一家人。 我是他的母亲； 当投资者通常最残酷和进取时，我会保持柔和和敏感（我会对其中一些人表示“无情”）。 我照顾了申请人的感受，是否过度劳累，饮食是否适当。 由于启动压力，我为他们提供了有关紧张关系的建议。 .
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