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SXSW引入了一个虚拟助手，其声音中的声音与女性或男性都不相同。 我们讲述它是如何创建的，并展望其前景。
图片Gareth Halfacree / CC BY-SA为什么需要“性别中立”的声音
根据研究，智能扬声器和语音助手的用户缺乏语音的“中性”版本，而没有明显的女性或男性特征。 在Space10 R＆D调查中，在12,000名受访者中，几乎有一半希望听到助手的“异性”声音。 在这种设计中，人们最好将其与隐藏在助手“幕后”的AI系统关联。 中性的声音更适合“汽车”的图像。 但是，这个市场中的大型企业没有这种选择。
美德专家提出了他们的解决方案-在奥斯汀举行的SXSW会议上，他们介绍了一种名为Q的新“无性”语音助手。它是与非营利组织Equal AI，threesoundsgood和Koalition Interactive以及语言学专家共同开发的。
Q助手如何工作以及如何创建
为了创建一个新助手，五个人的声音被“合并”为一个。 最后的“声音”是为了听取来自欧洲不同国家的一位助理的潜在用户的声音-人们不得不以五分制对他看起来像一个女人的程度进行评分。 根据测试结果，对语音进行了校正-调低或调高-然后再次允许用户收听。
与一个由四千五百名受访者组成的焦点小组进行的迭代工作使该项目的作者实现了“中立”的语音性能。
根据开发人员的说法，Q的声音在人们看来“无性别”，因为助手的声音处于男性和女性声音之间的频率范围内。 对于前者，频谱为 80–180 Hz，对于后者，频谱为 140–255 Hz。 语音Q落在145-175 Hz的中性范围内，这无法唯一确定性别。
您可以在此
链接以及项目
网站上收听助手在视频中的声音。
意见和潜力
记者对Q计划反应积极。 据CNBC专栏作家说，助手听起来很“自信”，但同时又显得友好而反应
迅速 。 该项目的作者谈到了助手的前景。 他们相信这一想法的成功，因为Q
扩展了智能扬声器和语音助手用户
的选择范围。
开发人员
不打算启动自己的设备或应用程序，而是希望吸引IT公司的注意力，并为他们的助手提供中立的声音。 Q的创建者计划告诉使用其产品语音公告的运输公司，州和其他组织。
但是，该项目的未来仍不清楚。 尚未有任何科技公司宣布愿意与Q的创作者合作，并且，也许在科技媒体喧嚣之后，IT巨头将独立开发“性别中立”助手。
还有谁在发展无性助手
在语音助手领域，还没有Q类似物。 但是，该区域中所有可见的项目中都已经具有选择投票“性别”的能力。 对于Google Assistant中说英语的用户
，可以使用十种不同的男性和女性声音，而在Siri中，则可以使用具有不同口音的男性和女性声音。 您可以在Amazon Alexa中更改声音-智能扬声器的“技能”中提供了不同的声音。
图片Tony Webster / CC BY-SA在聊天机器人区域中可以找到Q类似物。 英国公司Sage开发了最早的“性别中立”机器人之一，它被称为Pegg。 根据项目经理Kriti Sharma的说法，助手是无性的，可以为他创建机器人的身份，而不是
假装是人类的
机器人 。
中性聊天机器人也
正在为GoDaddy和Lowe的连锁商店
开发 -两种机器人都将用于客户服务领域。
结论
尽管智能扬声器和助手的创建者扩大了可用声音的范围，但助手的“默认”声音保持不变。 根据Slate的说法，这种持久性可能与品牌认知度有关-如果助理的声音发生巨大变化，它将对习惯于用耳朵区分不同服务的用户产生负面反应。
最有可能的是，“中性”语音将不会成为大型语音助手市场上公认的标准。 但是，这种解决方案在用户中的普及会导致出现新的玩家，他们可以提供各种虚拟助手的图像。
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