二十年前，即1999年4月，Microsoft更新了其IntelliMouse系列外围输入设备。 乍一看，它们之间没有太多区别-新型鼠标具有多个按钮和滚轮-但实际上，该公司向大众引入了技术，该技术结束了史前时代的从污垢中清除鼠标的时代。
那一刻，我在大学三年级，在数字技术培训方面，我花了很多时间在Photoshop 5.5上，以非常方便的学生折扣价购买。 我的课程不依赖于教科书，因此，我当时只剩下钱来购买昂贵的照片编辑软件和功能强大的台式计算机（尽管按照今天的标准，这太荒谬了-16 MB的内存！）。 但是预算平板电脑Wacom不能满足我的预算，预算主要是由负担得起此类奢侈品的专业人士购买的。 而且我不得不使用鼠标，当时的工作依赖于橡胶壳中的古老金属球，该金属球将手的运动传递到屏幕上的光标。
如果您在几十年前使用计算机工作，那么您一定可以同情我。 鼠标可以正常工作，但是拖动沉重的球的缺点是它会收集设备中积聚的污垢，堵塞传感器，并很快导致操纵器和我的光标开始间歇性地工作。 这使我非常恼火。 深夜在项目上工作时，我通常每15分钟清洁一次鼠标，甚至每隔几天擦洗干净的桌子或擦拭鼠标垫，但我无法解决此问题。 在Photoshop中进行精确工作所需的小鼠标移动不起作用，我不得不承认我经常会发火（毕竟，这种方法总是可以解决技术问题，不是吗？）
一切都在1999年4月14日发生了变化，当时在拉斯维加斯举行的COMDEX展览会上（尚未举行），类似于今天的CES，
微软推出了IntelliMouse Explorer ：一种将污染的滚球更改为LED的鼠标以及可以通过光学方式跟踪鼠标移动的数码相机。极高的准确性。
我不记得我第一次看到IntelliMouse Explorer的地方-提及它的可能性很可能出现在《大众科学》杂志上-但是几个月后开始销售时，即10月，我是第一个进入队列的人。 它的价格为75美元，在加拿大甚至超过100美元，而且对于电脑鼠标来说非常昂贵，但那一刻我愿意为此付出我的肾脏。
微软并不是将光学跟踪技术集成到鼠标中的第一家公司。 这种方法可以追溯到1980年，当时，一些发明人提出了两种使用图像处理来跟踪鼠标移动的方法。 这项技术在1981年首次与
Xerox STAR办公计算机一起销售，但其标价为16,500美元（今天为45,000美元）表明它仅是企业专用的计算机。 数十年后，诸如Sun Microsystems之类的公司为它们同样昂贵的服务器和工作站配备了激光鼠标，但是他们经常需要特殊的反光地毯才能使用它们。 普通用户不想跳过所有这些障碍。
微软基于惠普开发的技术的IntelliMouse Explorer，即使对于像我一样拥挤我的财务状况的学生来说，其价格也是合理的。 此外，鼠标的下部是完全密封的，这甚至防止了灰尘的斑点进入其内部，并且与之前的产品相比，经过改进，它可以在几乎任何反射性都不太高的表面上工作。 我记得我是如何回到宿舍并首先将Explorer连接到我的计算机的，并想到了拥有最先进计算机的人，为此，鼠标附带了PS2到USB适配器。 在此过程中，我在Windows 98上安装驱动程序时遇到了一些问题，但是当它运行时，我启动了Photoshop，并跳入了有史以来最愉快的使用过程。 问题已解决。
除了可以改变一切的光学传感器之外，IntelliMouse Explorer还具有几个其他的可编程按钮，乍一看对我来说这是不必要的，但很快就成为浏览Web不可或缺的功能，使我可以在站点之间快速来回切换（尚未发明标签）。 微软的竞争对手花了一些时间来展示他们的光电鼠标。 一年后的2000年，Apple的鼠标出现了。2004年，Logitech推出了激光鼠标。 大量的其他按钮将很快成为该行业的标准，并且公司将相互竞争以使用
最精确的光学跟踪技术来迎合挑剔的PC游戏玩家。
我可以指望技术极大改善了我的生活的情况-技术创新通常只会使情况复杂化（是的，我告诉你，iPhone）。 但是20年后，我可以说IntelliMouse Explorer是一个更新，它更改了所有内容并且没有缺陷。